Lion - Lion (English spelling) lion

Japanese: ライオン - らいおん（英語表記）lion

It is a member of the Felidae family of the Carnivora order of the Mammalia class. It was once widely distributed throughout Africa, except for the tropical rainforests and the Sahara Desert, as well as the Arabian Peninsula, Greece, Asia Minor, and India, but after becoming extinct in Greece around 100 BC, its population decreased in various places, becoming extinct in the Cape, Natal, and Algeria in the 19th century, and disappearing from Iraq, Iran, Morocco, and other places in the first half of the 20th century. Today, it only remains in the interior of Africa and in the Ghar forests of western India. It lives in grasslands and dry semi-desert areas, and in Africa, it is found along rivers in the savanna where acacia trees are scattered, and in India, it lives in forests where deciduous trees such as teak and acacia grow sparsely.

[Tadaaki Imaizumi]

form

Along with the tiger, it is the largest cat, with males reaching a body length of 1.6 to 2.4 meters, a tail length of 75 to 100 centimeters, and a weight of 150 to 260 kilograms, but females are much smaller. The skull and other features are similar to that of a tiger, but the body shape is shorter, with longer limbs and a tighter abdomen than that of a tiger, making it more suitable for running than jumping. The appearance is completely different from that of a tiger, and young animals have dark brown or black spots, but these usually disappear after six months of age. There is a dark brown tuft of hair at the tip of the tail. Males begin to develop a distinctive mane from about one and a half years of age, and long hair also develops on the elbows, heels, chest and belly. The ears are rounded, and the undersides of the ears are black at the base with white spots. Body color, length and color of the mane, distribution of long hair on the ventral surface, and body size vary depending on the region, and they are divided into several subspecies.

[Tadaaki Imaizumi]

Subspecies and distribution

The largest subspecies is the Cape lion , P. l. melanochaitus , which, although there are no exact records, is said to have had a body length of 2.4 meters and a tail length of about 90 centimeters. Its body is yellowish brown, its mane is pure black and long, reaching beyond the shoulders, and it has long black hair on its underside. It was found in the Cape and Natal regions, but became extinct between 1858 and 1865. The Barbary lion, P. l. leo , is said to be as large as this subspecies, with a dark yellowish brown body, a long mane with mostly black hair that reaches beyond the shoulders, and long black-brown hair on its chest and belly. It was found in the Barbary region of North Africa and Egypt, but became extinct around 1922. The largest living lions are the Transvaal lion, P. l. krugeri , found in South Africa, and the Senegal lion, P. l. senegalensis , found in Senegal and Nigeria, which can reach a body length of about 2 meters and a tail length of about 95 centimeters. Its mane is not very long, and it does not have long hair on its underside. The medium-sized lions are the Masai lion P. l. massaicus and the Uganda lion P. l. nyanzae of eastern Africa, the Katanga lion P. l. bleyenberghi and the Kalahari lion P. l. vernayi of southern Africa, with a body length of about 1.9 meters and a tail length of about 90 centimeters. The only subspecies found in Asia, the Indian lion P. l. goojratensis , is also medium-sized, with a body length of about 1.95 meters and a tail length of about 83 centimeters. Its external appearance is similar to that of the Barbary lion. There are only about 200 of them in the population, and they are under strict protection due to the risk of extinction. The small lions are the Somali lion P. l. somaliensis and the Abyssinian lion P. l. roosevelti of northeastern Africa, with a body length of about 1.8 meters and a tail length of about 80 centimeters. Somali lions have a poor mane that does not reach the shoulders, and males are often seen without a mane. The Abyssinian lion has a short mane but long black hair on its underside, making it similar to the Barbary lion.

[Tadaaki Imaizumi]

Ecology

They usually live in groups. A pride consists of two adult males, six adult females, one subadult female, two cubs over one year old, and five cubs under one year old. There are also groups of young males. A pride has a fixed home range, which varies from 40 to 500 square kilometers depending on the amount of food and the size of the pride. Hunting usually takes place in the evening or at night, but is often seen during the day. The females of the pride often cooperate to bring down prey, but males have been known to cooperate or capture prey on their own. They may also steal prey from leopards, cheetahs, and hyenas. Their prey includes wildebeest, zebras, Thomson's gazelle, and warthogs, and they also attack African elephant calves, water buffalo, and rhinos. They can run at speeds of 48 to 60 kilometers per hour, but can only chase for distances of 100 to 200 meters. It is said that in one leap, the lion can jump over 12 meters wide and 3.6 meters high. A lion can eat about 20 prey weighing 120 kilograms each in a year, and take in 22 to 27 kilograms of food at one time.

The breeding season is generally irregular, and young can be found all year round. The gestation period is 100-116 days, with 2-4 young per birth. Females give birth in bushes along rivers during the dry season, and in the shade of small rocks during the rainy season. The young are about 20 cm long, 10 cm long, weigh about 1.2-1.5 kg, and have their eyes mostly closed. Their eyes fully open after 2-3 weeks, and they drink milk for 8-10 weeks. They are able to walk at about 3 weeks, chase and play at moving objects at 4-5 weeks, and follow the female around at 5-7 weeks. They become independent at about 2 years of age, and reach sexual maturity at 3-4 years of age. Their lifespan in captivity is 25 years.

[Tadaaki Imaizumi]

Relationship with humans

Lions, once widely distributed from Africa to India, disappeared from various places due to the decrease in herbivores and habitats caused by the development of civilization, and their distribution area became even smaller during the colonial period due to the addition of hunting. During that time, "man-eating lions" have appeared frequently. In particular, the story of two maneless male lions that attacked a construction camp for the Uganda Railway in East Africa in 1898 is famous as the "Tsavo Man-Eating Lions." These lions killed and ate 28 Indians and several dozen natives who were working on the construction. Nine months later, the two lions were shot dead and are now on display as specimens at the Field Museum in Chicago. The number of wild lions is decreasing, but zoos around the world have a high breeding rate and are struggling to control their increase. In Japan, lions are sometimes kept as pets at home, and local governments are establishing "animal protection and management ordinances" (so-called pet ordinances) to prevent accidents.

[Tadaaki Imaizumi]

Folklore

The lion, known as the king of beasts, is often associated with kings, royal authority, and even God and saints in the Catholic Church (St. Mark is represented by a winged lion). It is said that chiefs of the Shona people of southern Africa are transformed into lions after death. There are also cases of kings actually taming and keeping lions, as seen in the case of Ramses II (reigned 1304-1237 BC) in ancient Egypt and in the relief sculptures of lion hunts held in the palace of Assyrian King Ashurbanipal (reigned 668-627 BC). The lion is not only contrasted with those who hold power in the human world, but also a symbol that highlights those who can overcome and control the destructive power that the lion embodies. The lion as a symbol of the power to be overcome (or overcome) appears in the Assyrian sculpture (which depicts a royal ceremony in which a lion is released from its cage to be killed) and in the Greek myth of Hercules' slaying of the Nemean Lion, one of his 12 Labors. A similar example is the belief among the Masai of Kenya that a boy must fight and defeat a lion to be recognized as a full-fledged adult warrior. Either way, it seems that the man who slays the lion is believed to possess that powerful force for himself.

Lions, a symbol of dual powers that can both rule and destroy, also appear in Hindu mythology. Vishnu, the deification of the sun's light, transformed into a lion-headed human and defeated the demon Hiranyakashipu. However, Hiranyakashipu continued to wield violent powers, and was defeated by Shiva, who transformed himself into a lion-like monster. The relationship between the sun, which brings benefits but also has destructive powers, can also be seen in the ancient Egyptian association between the sun god Ra and lions, where lions were said to guard the entrances and exits to the underground tunnels of the sun's passage. Lions as guardians of gates and boundaries can be seen in the Lion Gate of Mycenae, the Lion Gate of the Hittite capital Hattusa (Boğazköy), and in the statues of lions defeating villains at the entrances of Romanesque churches in Europe. It is said that secret societies of lion-men (or beast-men) existed in various parts of Africa, and while they sometimes used their power to check the abuse of the power of kings and chiefs, they were also feared as societies of villains who murdered people in brutal ways and even committed cannibalism. Here again we can see the ambiguity of the image of the lion.

[Kouzo Watanabe]

"Serengeti Lion" by G. Schaller, translated by Hideo Obara (1982, Shinshisosha)

Lion
They are found in the Ghar forests of inland Africa and western India. Compared to tigers, they have a shorter torso and longer limbs. Males begin to develop their distinctive mane around the age of one and a half. Males have a head and body length of 160-240cm, a tail length of 75-100cm, and weigh 150-260kg. ©Shogakukan ">

Lion

Lion parent and child
Females give birth in the thickets along rivers (dry season) or in the shade of small rocks (rainy season). The young can walk at about three weeks of age and become independent at about two years of age.

Lion parent and child

Lion Hunt
Hunting usually takes place in the evening or at night, but is also common during the day. Prey includes wildebeest, zebra, Thomson's gazelle, and warthog .

Lion Hunt

Pride of Lions
They live in groups of 16 individuals on average, consisting of multiple males, females, and young. These groups are called prides, and have home ranges of 40 to 500 km .

Pride of Lions

The Lion Gate, ruins of Mycenae
The main gate of Mycenae, surrounded by the city walls. In the style of Cretan architecture, two lions facing each other are carved in relief (their heads are missing). The height of the opening is about 3m. Part of the World Heritage Site "Archaeological Sites of Mycenae and Tiryns" (Greece, registered in 1999) Greece, Peloponnese ©Shogakukan ">

The Lion Gate, ruins of Mycenae

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

哺乳(ほにゅう)綱食肉目ネコ科の動物。かつては熱帯降雨林とサハラ砂漠を除くアフリカ全域、アラビア半島、ギリシア、小アジア、インドまで広く分布したが、紀元前100年ごろにギリシアで滅んでからは各地で減少し、19世紀にはケープ、ナタール、アルジェリアで絶滅し、20世紀前半にはイラク、イラン、モロッコなどから姿を消した。現在ではアフリカの内陸部と、わずかにインド西部のガー森林に残るだけである。草原や乾いた半砂漠地帯にすみ、アフリカではアカシアの木が散在するサバンナの川沿いの土地に多く、インドでは落葉樹のチークにアカシアなどがまばらに生えている林に生息する。

［今泉忠明］

形態

トラとともにネコ類のなかで最大で、雄は体長1.6～2.4メートル、尾長75～100センチメートル、体重150～260キログラムに達するが、雌はずっと小形である。頭骨などはトラに似るが、体つきはトラに比べて胴が短く四肢が長く、腹が締まり、跳ぶことよりも走るのに適する。外観はトラとまったく異なり、幼獣は暗褐色ないし黒色の斑点(はんてん)があるが、普通、生後半年を過ぎるとほとんど消失する。尾の先端には暗褐色の房毛がある。雄は1歳半ごろから特有のたてがみを備え始め、ほかに肘(ひじ)やかかと、胸から腹にも長毛が発達する。耳は先が丸く、耳介の裏面は基部が黒く白斑がある。体色、たてがみの長さや色、腹面の長毛の分布、体の大きさなどは地方によって違いがみられ、いくつかの亜種に分けられている。

［今泉忠明］

亜種と分布

最大の亜種はケープライオンP. l. melanochaitusで、正確な記録はないが、体長2.4メートル、尾長90センチメートルほどもあったといわれる。体は黄褐色、たてがみは純黒色で長く肩よりも後方に達し、腹面にも黒い長毛がある。ケープとナタールに分布したが、1858年から65年の間に絶滅した。この亜種と並び大形といわれるのがバーバリライオンP. l. leoで、体は暗黄褐色、たてがみは黒毛が多く長く肩を越え、胸から腹にも黒茶色の長毛がある。北アフリカのバーバリ地方からエジプトまで分布したが、1922年ごろに絶滅した。現生する最大のものは、南アフリカのトランスバールライオンP. l. krugeriと、セネガルからナイジェリアに分布するセネガルライオンP. l. senegalensisで、体長2メートル前後、尾長95センチメートル前後に達する。たてがみはそれほど長くなく、体下面の長毛もない。中形のものは、アフリカ東部のマサイライオンP. l. massaicus、ウガンダライオンP. l. nyanzaeと、アフリカ南部のカタンガライオンP. l. bleyenberghi、カラハリライオンP. l. vernayiで、体長1.9メートル前後、尾長90センチメートル前後である。アジアに分布する唯一の亜種インドライオンP. l. goojratensisも中形で、体長1.95メートル、尾長83センチメートルぐらいである。外形はバーバリライオンに似ている。個体数は200頭ほどで、絶滅が心配され、厳重に保護されている。小形のものは、アフリカ北東部に分布するソマリライオンP. l. somaliensisとアビシニアライオンP. l. rooseveltiで、体長1.8メートル、尾長80センチメートルほどである。ソマリライオンはたてがみが貧弱で肩には達さず、しばしばたてがみのない雄がみられる。アビシニアライオンはたてがみは短いが、腹面に黒い長毛があり、バーバリライオンに似ている。

［今泉忠明］

生態

普通は群れで生活する。群れは、平均すると2頭の雄の成獣、6頭の雌の成獣、1頭の雌の亜成獣、2頭の1歳以上の子、5頭の1歳未満の子からなり、プライドprideとよばれる。ほかに若い雄だけの群れも知られる。プライドはほぼ一定の行動圏をもち、広さは食物量とプライドの大きさによって異なるが、40～500平方キロメートルである。狩りは普通、夕方から夜間に行われるが、日中もしばしばみられる。プライドの雌たちが協力して獲物を倒すことが多いが、雄が協力することも、自力でとらえることも知られる。また、ヒョウ、チーター、ハイエナなどの獲物を横取りすることもある。獲物はヌー、シマウマ、トムソンガゼル、イボイノシシで、アフリカゾウの子やスイギュウ、サイなどをも襲う。走る速さは時速48～60キロメートルに達するが、追跡距離は100～200メートルである。なお、一跳びで幅12メートル、高さ3.6メートルを超えるという。1頭のライオンは1年間に体重120キログラムの獲物を20頭ほど食べ、一度に22～27キログラムの食物をとる。

　繁殖期は一般に不定で、子は一年中みられる。妊娠期間は100～116日、1産2～4子である。雌親は乾期であれば川辺の茂みなどで、雨期なら小高い岩陰などで出産する。子は体長20センチメートル前後、尾長10センチメートル前後、体重1.2～1.5キログラムほどで、目はほとんど閉じている。目は2～3週間で完全に開き、8～10週間乳を飲む。3週間ほどで歩けるようになり、4～5週間で動くものを追ったりじゃれたりし、5～7週間で雌親のあとをついて歩くようになる。2歳ほどで独立し、3～4歳で性成熟する。飼育下での寿命は25年である。

［今泉忠明］

人間との関係

かつてはアフリカからインドにかけて広く分布したライオンも、文明の発達による草食獣と生息地の減少で各地から姿を消し、植民地時代には狩猟が加わって分布域はさらに狭まった。その間にしばしば「人食いライオン」が出現している。なかでも、1898年に東アフリカのウガンダ鉄道の工事キャンプを襲った2頭のたてがみのない雄ライオンの話は、「ツァボの人食いライオン」として有名である。このライオンは、工事に従事していたインド人28人と数十人の原地人を食い殺したのである。9か月余りして2頭のライオンは射殺され、標本としてシカゴのフィールド博物館に陳列されている。野生のライオンは減少しつつあるが、世界各地の動物園などでは繁殖率が高く、増加を抑えるのに苦慮している。また、日本でもペットとして家庭で飼育されることがあるが、地方自治体では事故防止などのために「動物の保護および管理に関する条例」（いわゆるペット条例）を設けつつある。

［今泉忠明］

民俗

百獣の王とよばれるライオンは、力の象徴として、しばしば王、王権、さらにはカトリック教会における神、聖人（聖マルコは有翼のライオンによって表される）などと結び付けられてきた。南部アフリカ、ショナ人の首長は、死後ライオンに姿を変えるとされる。また、実際に王がライオンを手なずけて飼っていたという事例も、古代エジプト、ラムセス2世（在位前1304～前1237ころ）の例や、アッシリアのアッシュール・バニパル王（在位前668～前627）の宮殿で行われたライオン狩りのレリーフ彫刻などにみられる。ライオンは、人間界における力の保持者と対比されるだけでなく、ライオンの具現する破壊力をもしのぎ、それを統御する者を際だたせる象徴でもある。克服すべき（克服された）力の象徴としてのライオンは、前記アッシリアの彫刻（ライオンが飼育檻(おり)から放たれて殺されるという、王主催の儀礼を描く）にも、また、ギリシア神話のヘラクレスの12の功業の一つ、ネメアのライオン退治の物語にも表れている。ケニアのマサイ人において、男子が成人の一人前の戦士と認められるためには、ライオンと戦い倒さねばならないとされていたことも同様の例である。いずれにしても、ライオンを倒した者は、その強い力を自らのものとすると考えられているのであろう。

　支配する力と破壊する力の両義性をもつ力の象徴としてのライオンは、ヒンドゥーの神話にも表れる。太陽の光の神格化とされるビシュヌは、魔神ヒラニヤカシプを、人身獅子(しし)頭の姿に変身して倒した。しかし、その後も狂暴な力を振るい続けたため、自らもライオンに似た怪獣に化身したシバ神によって倒されたとされている。恩恵をもたらすと同時に破壊力をもつ太陽との関係は、古代エジプトの太陽神ラーとライオンの結び付きにもみられ、太陽の通路の地下トンネルへの入口と出口はライオンによって守護されているとされていた。門、境界の守護者としてのライオンは、ミケーネの獅子門、ヒッタイトの首都ハットゥシャ（ボアズキョイ）の獅子門、さらには、ヨーロッパ、ロマネスク教会の入口に施された悪者を倒すライオンの像にもみられる。アフリカ各地に、ライオン人間（あるいは獣人間）の秘密結社が存在していたとされ、ときには、王や首長の権力の乱用をチェックするために力を行使する一方、残忍な方法で人を殺害し食人をも行う悪人の結社として、恐怖の対象ともなった。ここにも、ライオンのイメージの両義性をみることができよう。

［渡辺公三］

『G・シャラー著、小原秀雄訳『セレンゲティライオン』上・下（1982・新思索社）』

ライオン

ライオンの親子

ライオンの狩り

ライオンの群れ

ミケーネの遺跡「獅子門」
城壁をめぐらしたミケーネの正門。クレタ建築の形式で、向き合った2頭の獅子が浮彫りされている（頭部は失われている）。開口部の高さは約3m。世界文化遺産「ミケーネとティリンスの古代遺跡群」の一部（ギリシア・1999年登録）　ギリシア　ペロポネソス半島©Shogakukan">

ミケーネの遺跡「獅子門」

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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