Uralic language family

A general term for languages ​​spoken in eastern Scandinavia, northern Russia, western Siberia, and parts of eastern Europe. The number of speakers is approximately 23 million. The Uralic languages ​​are broadly divided into Finno-Ugric and Samoyedic, the former of which is further divided into Finnic and Ugric. The Finnic branch is made up of Baltic-Finnic (Finnish, Karelian, Vepsian, Estonian, Voto, Livonian), Sámi, Volga-Finnic (Mordvin, Mari), and Permian (Udmurt, Komi). The Ugric branch is made up of Hungarian and Ob-Ugric (Khanty, Mansi). The Samoyedic branch is divided into northern (Nenets, Enets, Ganasan) and southern (Selkup, Sayan-Samoyedic).

Finnish (4.9 million) is spoken in the Republic of Finland, Hungarian (14 million) both in and outside Hungary. Sámi is the language of the 42,000 Sámi people who live in northern Scandinavia. Other minorities live in the Russian Federation. Estonian (about 1 million) is spoken in the Republic of Estonia, Mordvin (1.19 million) in the Republic of Mordovia in the Russian Federation, Mari (670,000) in the Mari El Republic, Komi (490,000) in the Komi Republic, Udmurt (740,000) in the Republic of Udmurtia, Ob-Ugric (29,000) in the Ob River basin, and Samoyedic (27,000) in the northeastern part of the country.

The Uralic languages ​​have precise phonological correspondences, proving their homology. For example, the word for "fish" is kala in Finnish, guolle in Sámi, kal in Mordvin, kol in Mari, kul in Mansi, hal in Hungarian, kole in Ganasan, and kuole in Selkup. The word begins with a single consonant. Morphologically, nouns change into numerous cases: Finnish has 15 cases, Komi has 17, and Hungarian has over 20. "In my house" is talo-ssa-ni in Finnish, kudo-so-m in Mordvin, xōt-em-na in Khanty, and hāz-am-ban in Hungarian. -ssa-, -so-, -na, and -ban are all internal case endings meaning "in", while -ni, -m, -em-, and -am- are possessive endings meaning "my". In this way, Uralic shows an agglutinative character in which inflected suffixes are added sequentially to a stem.

Similarly, the verb "I wrote" is kirjoit-in in Finnish, śormad-i-ń in Moldovian, and vož-š-m in Mari, with the elements -i- and -š- after the stem indicating the past, and the endings -n, -ń, and -m indicating the first person singular. Also, postpositions are used instead of prepositions. "Behind the house" is talon takana in Finnish, xōt tumpijən in Khanty, and a ház mögött (a is an article) in Hungarian. Syntactically, adjectives precede the noun. "Beautiful girl" is kaunis tyttö in Finnish, mazij t´ejteŕ in Moldovian, and a szép leány in Hungarian. In Mari, Obi-Ugric and Samoyedic, the verb comes at the end of the sentence, whereas in other languages ​​the word order is subject-verb-object. The Finno-Ugric languages ​​are believed to have originated from the Kama River, which branches off from the Volga River in the middle reaches. Finno-Ugric languages ​​came into contact with Indo-European languages ​​at a very early stage and adopted many loanwords.

[Koizumi Tamotsu]

"The Story of the Uralic Language" by Tamotsu Koizumi (1991, Daigaku Shorin)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

北欧東部、北ロシア一帯、西シベリアおよび東欧の一部で話される言語の総称。言語人口は約2300万。ウラル諸語はフィン・ウゴル語派とサモエード語派に大別され、前者はさらにフィン語派とウゴル語派に分かれる。フィン語派はバルト・フィン語（フィンランド語、カレリア語、ベプス語、エストニア語、ボート語、リボニア語）、サーミ語、ボルガ・フィン語（モルドビン語、マリ語）、ペルム語（ウドムルト語、コミ語）に分派する。ウゴル語派はハンガリー語とオビ・ウゴル語（ハンティ語、マンシ語）からなる。サモエード語派は北方語群（ネネツ語、エネツ語、ガナサン語）と南方語群（セルクープ語、サヤン・サモエード語）に分かれる。

　フィンランド語（490万）はフィンランド共和国内で、ハンガリー語（1400万）はハンガリーの内外で話されている。サーミ語はスカンジナビア北部に住むサーミ人4万2000人の言語である。他の少数民族はロシア連邦内に在住する。エストニア語（約100万）はエストニア共和国で、モルドビン語（119万）はロシア連邦内のモルドビア共和国、マリ語（67万）はマリ・エル共和国、コミ語（49万）はコミ共和国、ウドムルト語（74万）はウドムルチア共和国を中心に話され、オビ・ウゴル語（2万9000）はオビ川流域で、サモエード語（2万7000）はその北東部一帯で用いられている。

　ウラル諸語の間には正確な音韻対応が認められ、同系性が立証されている。たとえば「魚」という語は、フィンランド語でkala、サーミ語でguolle、モルドビン語でkal、マリ語でkol、マンシ語でkul、ハンガリー語でhal、ガナサン語でkole、セルクープ語でkuoleとなる。語頭には一つの子音しかこない。形態的に、名詞は数多くの格に変化する。フィンランド語が15格、コミ語が17格、ハンガリー語は20格以上をもつ。「私の家の中に」はフィンランド語でtalo-ssa-ni、モルドビン語でkudo-so-m、ハンティ語でxōt-em-na、ハンガリー語でhāz-am-banとなる。-ssa-, -so-, -na, -banはいずれも「～の中に」という内格語尾で、-ni, -m,-em-,-am-は「私の」という所有語尾に相当する。このように、ウラル語は語幹に変化語尾が順次付加される膠着(こうちゃく)的性格を示している。

　同じように、動詞でも、「私が書いた」は、フィンランド語でkirjoit-i-n、モルドビン語でśormad-i-ń、マリ語でvož-š-mというが、語幹の次にくる-i-と-š-の要素は過去を示し、語末の-n, -ń, -mは一人称単数を表す語尾である。また、前置詞でなく後置詞が用いられる。「家の後ろに」は、フィンランド語でtalon takana、ハンティ語でxōt tumpijən、ハンガリー語でa ház mögött（aは冠詞）となる。統語的には、形容詞が名詞の前にたつ。「美しい少女」は、フィンランド語でkaunis tyttö、モルドビン語でmazij t´ejteŕ、ハンガリー語でa szép leányという。マリ語、オビ・ウゴル語、サモエード語では動詞が文末にくるが、その他の言語では、主語、動詞、目的語という語順になる。フィン・ウゴル語の原郷地は、ボルガ川の中流で分岐するカマ川付近という見方が有力である。フィン・ウゴル語はきわめて早い時期にインド・ヨーロッパ系の言語と接触し、借用語を受け入れている。

［小泉　保］

『小泉保著『ウラル語のはなし』（1991・大学書林）』

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