Seasoning - Choumiryo

Japanese: 調味料 - ちょうみりょう

A general term for things that adjust the taste of a dish or the inherent flavor of ingredients, and enhance the overall flavor of the dish. It can include things like salt, sugar, vinegar, soy sauce, and spices, but also, in a broader sense, tomato ketchup, Worcestershire sauce, oil, and some types of sake. Umami seasonings, which contain umami components from kelp and bonito flakes, are also considered to be part of the seasoning category.

[Tomomi Kono and Yonago Yamaguchi]

history

Among seasonings, the first to be used naturally was probably table salt. It was not just for flavor, but was an important component of the human body that was essential for maintaining life. Therefore, it is highly likely that it became an independent seasoning while being used without any clear awareness of it being a seasoning. The next oldest seasoning is thought to be vinegar. This is because it was obtained by naturally fermenting grains and fruits to produce acetic acid, and the acid contained in citrus fruits and other fruits was used as is. This acid was necessary to round out the salty taste. Also, since adding sourness to salted and fermented foods rounds out the taste, it is thought that sourness has been used since ancient times. Sugars are also a seasoning that has been around for a long time. Beekeeping was practiced in ancient Greece and Rome, and honey was the main sweetener, and it is highly likely that it was used in cooking as well. Compared to these basic seasonings, seasonings that required processing or complex fermentation did not appear until much later. In ancient Japan, seasonings such as hishio (soy sauce), miso (unsweetened soy sauce), and kuki (fermented soy sauce) were brewed, from which miso and soy sauce were later developed. Candy and kudzu are also known as sweeteners, but they seem to have been used mainly in sweets. In addition, judging from the ingredients, tomato ketchup and Worcestershire sauce were created after tomatoes were introduced to Europe in the Middle Ages.

[Tomomi Kono and Yonago Yamaguchi]

kinds

As mentioned above, basic seasonings include salt, vinegar, sugar, and sugars. Vinegar can be fermented vinegar, citrus fruit juice, or synthetic vinegar. Ume vinegar has also been used since ancient times. Sugars include sugar, glucose, starch syrup, honey, and artificial sweeteners. In addition to soy sauce made from soybeans, there are also animal-based fish sauces (shottsuru in Akita and nuoc man in Vietnam). Most miso is made from soybeans and other vegetable ingredients. As for alcoholic beverages, mirin is the only one used purely as a seasoning, but sake, wine, sherry, and brandy are also used as seasonings. Processed seasonings include Worcestershire sauce, tomato ketchup, barbecue sauce, and mayonnaise. In addition, fats and oils such as vegetable oils are often used as seasonings. In Japan, umami seasonings include dashi stock made from kelp, shiitake mushrooms, bonito flakes, and dried sardines (dashi jako), as well as umami seasonings made by chemically converting the umami component of kelp, glutamic acid, and the umami component of bonito flakes, inosinic acid, into sodium salts; and if spices are also added, the range of seasonings is quite wide.

[Tomomi Kono and Yonago Yamaguchi]

Order of use of seasonings

Many seasonings have a preferred order of use depending on the dish. A commonly used rule is "sashisuseso," which means that in Japanese-style stews, sugar should be added first, followed by salt, vinegar, soy sauce, and miso. When sugar is added first to simmer starchy foods such as potatoes, it allows water and heat to penetrate well, and helps the seasonings added later to blend well with the ingredients. Adding salt after sugar has penetrated well prevents the moisture in the ingredients from being sucked out by osmotic pressure. If salt is added first, the ingredients may be dehydrated, or ingredients containing protein may become too hard. Vinegar rounds out the taste of the salt, so it is better to add it after the salt has blended in. Vinegar is mainly sour because acetic acid evaporates easily, so if it is added first and heated for a long time, the sourness may be lost. Also, the aroma is important for vinegar, and if it is heated too much after adding it, it will escape, reducing the flavor. If you add soy sauce at the beginning, the aroma will escape. Also, because it contains a lot of salt, it is better to add it later than sugar, just like salt. Miso is viscous, and if heated for a long time, the particles can clump together and become rough or prone to burning, so it is said that it is better to add it later in order to bring out the aroma.

However, this is only one theory, and the way it is used varies greatly depending on the dish. For example, miso has the effect of removing odors, and in order to make the most of this, it is better to add it early and simmer it for a long time, such as in miso stew.

[Tomomi Kono and Yonago Yamaguchi]

Cushioning effect

Many seasonings have a buffering effect. This softens the flavor and makes the overall taste of the dish milder. Even when strong seasonings are used, the taste may not be felt as strongly, and this is also due to the buffering effect. In general, it can be said that seasonings with stronger buffering effects have a greater flavor.

[Tomomi Kono and Yonago Yamaguchi]

Umami seasoning

Umami seasoning is the main component of umami, but using it alone as a seasoning narrows the range of flavors in a dish. Therefore, it is best to mix it with other seasonings and use it as a supplement.

[Tomomi Kono and Yonago Yamaguchi]

"Basic knowledge of seasonings: their characteristics and functions," by Kono Tomomi (1985, Kasei Educational Publishing)" ▽ "New Food Dictionary 7: Seasonings," edited by Kono Tomomi (1991, Shinju Shoin)" ▽ "Dictionary of Seasonings and Spices," edited by Fukuba Hiroyasu and Kobayashi Akio (1991, Asakura Shoten)" ▽ "Korin Techno Books 13: Natural Seasonings," by Ochi Hiroto (1993, Korin)" ▽ "The World History of Spices," by Lucien Guyot, translated by Ikezaki Ichiro, Hirayama Yuzuki, and Yagi Naoko (Hakusuisha, Quessais-je Bunko)"

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

料理の味あるいは素材の持ち味などを調整し、料理全体の味をととのえる働きをするものの総称。食塩、砂糖、酢、しょうゆ、香辛料といったものから、広い範囲では、トマトケチャップ、ウースターソース、油、酒の一部も含めることがある。昆布やかつお節などのうま味成分を含むうま味調味料も調味料の一つとされる。

［河野友美・山口米子］

歴史

調味料のなかで、まず自然発生的に使用されたものは食塩であろう。これは味つけだけではなく、人体に必要な重要成分として生命維持に欠かせないものであった。したがって、調味料というはっきりした意識なしに使用されているうちに調味料として独立した可能性が強い。次に古いものは酢と考えられる。これは穀類や果実などが自然に酢酸(さくさん)発酵して得られたものや、柑橘類(かんきつるい)その他の果実中に含まれている酸がそのまま利用されたからである。この酸は塩の味をまるくするのには必要であった。また塩漬け発酵させたものに、酸味を加えると味がまるくなるところから、酸味の利用は古くから行われたと考えられる。また糖類も古くからある調味料である。古代ギリシア・ローマでは養蜂(ようほう)が行われ、蜂蜜(はちみつ)が主たる甘味料であったが、これらは当然料理にも用いられていた可能性が強い。こういった基本的な調味料に対して、加工や、複雑な発酵を必要とする調味料の出現は、かなり後世になる。古代の日本では、醤(ひしお)、未醤(みそ)、豉(くき)といった調味料が醸造されていたが、これらからのちにみそやしょうゆが生まれる。甘味料としては飴(あめ)や甘葛(あまずら)も知られるが、おもに菓子に用いられたようである。また、トマトケチャップやウースターソースなどは材料からみても、中世になってトマトがヨーロッパに入ったのちにできたものである。

［河野友美・山口米子］

種類

基本的な調味料には、前述のように食塩、酢、砂糖および糖類があげられる。酢は発酵させた酢と柑橘など果実の果汁、および合成酢がある。また梅酢も古くから用いられた酢の一つである。糖類では砂糖、ブドウ糖、水飴(みずあめ)、蜂蜜、人工甘味料類がある。しょうゆには大豆などからつくるもののほかに動物性の魚醤(ぎょしょう)（秋田のしょっつる、ベトナムのニョクマン）などがある。みそは、ほとんどが大豆など植物性の原料を用いる。酒類は純粋に調味料として使われるものはみりんであるが、清酒、ワイン、シェリー、ブランデーなども調味料として使用される。加工調味料としては、ウースターソース、トマトケチャップ、バーベキューソース、マヨネーズなどがある。このほか、植物油などの油脂も調味料として使われることが多い。うま味の調味料としては、日本では昆布、しいたけ、かつお節、煮干し（出しじゃこ）などのだしと、昆布のうま味成分グルタミン酸、かつお節のうま味成分イノシン酸を化学的にナトリウム塩として製造したうま味調味料などがあり、また香辛料も加えれば、調味料の幅はかなり広いものとなる。

［河野友美・山口米子］

調味料の使用上の順序

調味料は、料理によって、使用上好ましい順序のあるものが多い。よくいわれるのは「さしすせそ」で、これは、和風の煮物などの場合、まず砂糖から加え、塩、酢、しょうゆ、みその順に加えることをさしている。砂糖は、いもなどデンプン質のものを煮るとき最初に加えておくと、水分や熱の浸透がよくなり、あとに加える調味料と材料とのなじみをよくする。これがよく浸透してから食塩を加えることは、浸透圧の作用により、材料中の水分が吸い出されることが防止できる。もし最初に食塩を加えると、材料から脱水されたり、あるいは、タンパク質を含むものでは堅く締まったりすることがある。酢は食塩の味をまるくするから、食塩がなじんでから加えるほうがよい。酢は酸味の主体が酢酸で蒸発しやすいため、最初に加えて長く加熱すると酸味分が失われることがある。また、酢は香りがだいじで、これは加えてからあまり加熱すると逃げてしまい、せっかくの風味が減少する。しょうゆも初めに加えるとよい香りが逃げる。また食塩を多く含むため、塩と同様、砂糖よりあとがよい。みそは粘性があり、長く加熱すると粒子が互いに凝集してざらついたり焦げやすいこともあり、香りを生かすためにもあとのほうがよいとされる。

　しかし、これはあくまでも一つの説であり、料理ごとにかなり使用方法に違いがある。たとえばみそは臭み抜きの効力があり、これを利用するためにはみそ煮など早く加えて長く煮たほうがよい。

［河野友美・山口米子］

緩衝作用

調味料には緩衝作用のあるものが多い。これは味を和らげ、料理全体の味をまろやかにする。また、強い調味料をきかしたときも、その味を強烈に感じない場合があるが、これも緩衝作用があるためである。一般に調味料は緩衝作用の強いもののほうが調味効果が大きいといえる。

［河野友美・山口米子］

うま味調味料

うま味調味料はうま味の主成分であるが、それのみで調味料として使用することは、料理の味の幅を狭くする。したがって、他のものと混合して補助的に使用するのがよい方法である。

［河野友美・山口米子］

『河野友美著『調味料の基礎知識　その特質と働き』（1985・家政教育社）』▽『河野友美編『新・食品事典7　調味料』（1991・真珠書院）』▽『福場博保・小林彰夫編『調味料・香辛料の事典』（1991・朝倉書店）』▽『越智宏倫著『光琳テクノブックス13　天然調味料』（1993・光琳）』▽『リュシアン・ギュイヨ著、池崎一郎・平山弓月・八木尚子訳『香辛料の世界史』（白水社・文庫クセジュ）』