Idealism - idealism (English spelling)

Idealism refers to a mental attitude of striving endlessly to achieve a certain ultimate goal or value. It also refers to a moral orientation that believes in the infinite perfectibility of humanity and strives to realize the highest personal values. It also refers to a way of thinking or worldview that seeks to give meaning to the real world in relation to a certain ultimate value or transcendental ideal. Idealism is often criticized by realism as something that turns a blind eye to the evil and ugliness of reality and pursues only unrealizable fantasies. However, those who can only think in a way that is too closely tied to the current situation run the risk of lacking a broad perspective for the future and becoming obsessed with the conditions in front of them. Idealism and realism are thought to complement each other's shortcomings.

In ancient times, this idea was represented by Plato. He showed distrust in the senses, sought reality beyond this world, and conceived of the eternal and unchanging world of ideas (Greek). The soul should belong to the world of ideas, but it is connected to the body and is held captive in a sort of prison. The mission of philosophy is to cleanse the soul from physical filth and return it to its original place. Aristotle, who was critical of Plato's theory of ideas, valued sensory evidence and sought to constantly return to experience and common sense in thought. Unlike Plato, he did not regard the supersensible world of ideas as real, but believed that this real world itself is real and substantial. Plato's idealism and Aristotle's realism are discussed in contrast to each other, and it is often said that all philosophy belongs to either Platonic or Aristotelian.

The term idealism is sometimes used to refer to Neoplatonism and medieval theology influenced by it. The influence of Plato's idea of ​​an ideal state can be seen in the Renaissance humanist Thomas More's Utopia. However, Plato's ideal state was not conceived as a "nowhere place" (utopia), but as a state that could be realized somewhere on earth. The German word idealism can also be translated as "idealism," and for example, German idealism from Kant to Hegel is also called German idealism. In aesthetics, it is the opposite of realism, and it refers to a position that asserts that the purpose of art is not to simply imitate nature, but rather to idealize and complete nature, which is imperfect as it is. In fact, the idea that the creation of a work of art is only possible if some idealization is the condition is quite common.

[Katsuhiko Ito]

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ある究極目的あるいは価値の実現を目ざし、どこまでも努力していく精神態度をいう。また、人間性の限りない完成可能性を信じ、最高の人格的価値を実現しようとする道徳的志向。あるいは現実の世界をある究極的価値あるいは超越的理念との関係において意義づけようとする考え方・世界観をいう。現実の悪や醜から目を背け、実現不可能な幻想だけを追うものとして、しばしば現実主義によって批判される。しかし、あまりに現状に密着した考え方しかできないものは、未来への広い展望をもたず、目前の諸条件に呪縛(じゅばく)されてしまう危険がある。理想主義と現実主義は、相互にその欠陥を補い合う関係にあると思われる。

　古代では、この考えはプラトンによって代表される。彼は感覚に不信を示し、この現世を超越したところに実在を求め、永遠不変なイデアidea（ギリシア語）の世界を考えた。魂は本来イデア界に属すべきものであるのが、肉体と結び付き、いわば牢獄(ろうごく)の中に捕らえられている。その魂を肉体的な汚れから洗い清め、その本来のあり場所に帰すことが哲学の使命であるというのである。プラトンのイデア論に批判的であったアリストテレスは感覚的明証を重んじ、絶えず経験や常識に立ち返って考えることを求めた。プラトンのように超感覚的なイデア界を実在とみなすことはせず、この現実世界そのものが実在的で実体的であると考えた。このようなプラトンの理想主義とアリストテレスの現実主義が対比的に論じられ、すべての哲学はプラトン的かアリストテレス的かどちらかに属するということがしばしばいわれる。

　新プラトン主義やその影響を受けた中世の神学についても、理想主義ということばが使われることがある。ルネサンスの人文主義者の一人、トマス・モアの『ユートピア』のなかにプラトンの理想国家の考えの影響を認めることもできる。ただし、プラトンの理想国家は「どこにもない場所」（ウートポス）ではなく、地上のどこかに実現可能な国家として構想されたものであった。ドイツ語のイデアリスムス（理想主義）は観念論とも訳され、たとえば、カントからヘーゲルに至るドイツ理想主義はドイツ観念論ともよばれる。美学上では、写実主義の反対で、芸術の目的は自然の単なる模倣にあるのではなく、むしろ、ありのままでは不完全な自然を理想化して完成させることにあると主張する立場をいう。実際、芸術作品の創造は、なんらかの理想化を条件とすることによってだけ可能となるという考え方はきわめて一般的である。

［伊藤勝彦］

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