Wisdom - sophia (Greek)

It refers to a unified knowledge that is related to the grounds that give meaning to the whole world. It is a single knowledge that knows everything from its grounds, and is considered to be knowledge that God is worthy of possessing. Therefore, it is distinguished from various specialized knowledges that exist in various specialized fields (epistēmē (Greek), scientia (Latin), science (English, French), Wissenschaft (German)), and also from various specialized techniques (technē (Greek), ars (Latin), art (English, French), Technik (German)) that deal with various specialized things that humans are involved in through their actions. Although humans are involved in various things in the world, as long as they are one self, they cannot help but be involved in one knowledge (= wisdom) that gives grounds and meaning to this one self. Therefore, the existence of philosophy, as distinguished from science, is related to the existence of wisdom for humans, and depends on what kind of wisdom is acceptable to humans.

In ancient Greece, the word wisdom (sophia) broadly meant the technical knowledge of how to handle things (the knowledge of a flute player, the knowledge of a carpenter). When the knowledge of lawmaking and the knowledge of poetry were considered wisdom, wisdom became universal knowledge that related to all things, and teachers of rhetoric who taught how to discuss everything (Protagoras, Gorgias) were considered the wisest people. Along with Socrates' question of whether such knowledge of all things is possible for humans, philosophical knowledge was established as critical knowledge that questions the nature of wisdom in humans in relation to wisdom, while being distinguished from the wisdom of God. This is the activity of Socrates' love of wisdom, which holds that since we do not know anything important, the only wisdom possible for humans is to think that we do not know it as it is. Since then, philosophy has become an activity that continues to question the existence of wisdom possible for humans in the tension with wisdom.

[Nobuaki Kato]

From a religious perspective, wisdom means the mental ability to order human life by gaining insight into the original order of the universe and nature. In ancient Greek thought, wisdom is generally considered to be "pure knowledge that sees things as they are." In Judaism, wisdom means religious insight into God's plan. In Christianity, wisdom is considered to be the highest wisdom, sophistication, that goes beyond all knowledge. In ancient Indian thought, the words prajñā in Sanskrit and paññā in Pāli correspond to this. In Buddhism, wisdom is translated as hannya, and in the six paramitas or ten paramitas, which are the ascetic path of bodhisattvas, it is considered to be the most important ascetic path as prajna paramita. It is a mental function that knows all phenomena and the principles behind them, and refers to intuitive knowledge that grasps the true nature of the whole of existence in an instant. As distinct from the ability to make analytical judgments, it can be thought of as reason in the deepest sense.

[Akira Sakabe]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

世界全体を意味づける根拠にかかわる統一的な知をいう。それはすべてのものをその根拠から知る単一の知であり、神がもつにふさわしい知とされた。それゆえ、特殊なさまざまな領域について成立する特殊なさまざまな知識epistēmē（ギリシア語）、scientia（ラテン語）、science（英語、フランス語）、Wissenschaft（ドイツ語）とも、また、人間が行動を通じてかかわる特殊なさまざまなものについてこれを処理するための特殊なさまざまな技術technē（ギリシア語）、ars（ラテン語）、art（英語、フランス語）、Technik（ドイツ語）とも区別される。人間は世界における多様なものにかかわりながらも、一なる自己である限り、この一なる自己を根拠づけ、意味づける一なる知（＝知恵）にかかわらざるをえない。したがって、科学と区別される哲学の存否は人間にとっての知恵の存否にかかわり、人間にとってどのような知恵が許容されうるかにかかっている。

　古代ギリシアでは、知恵(ソピア)の語は広く事を処する技術的知を意味した（笛吹きの知、大工の知）。法律制定の知、詩作の知が知恵とされるとき、知恵は万物にかかわる普遍の知となり、すべてのことについて論ずることを教える弁論術の教師（プロタゴラス、ゴルギアス）は最高の知恵者とみなされた。人間にとって、このような万物の知がはたしてありうるかというソクラテスの問いとともに、哲学の知は神の知恵とは区別されつつ、知恵とのかかわりのなかで人間における知恵のあり方を問う批判的な知として成立した。たいせつなことは何ひとつ知らないので、そのとおり知らないと思うことが人間にとって唯一可能な知恵であるとする、ソクラテスの愛知philosophiaの営みがこれである。爾来(じらい)、哲学は知恵とのあいだの緊張において、人間に可能な知恵の存立を問い続ける営みとなった。

［加藤信朗］

　宗教学的にみれば、知恵とは、宇宙・自然の原秩序を洞察することによって、人間の生活を秩序づける精神的能力を意味する。また、古代ギリシア思想では一般に、知恵とは、「ものをあるがままの相において眺める純粋の知のこと」とされる。ユダヤ教においては、知恵とは、神の計画に対する信仰的洞察を意味する。キリスト教においては、知恵とは知識を超えた最高の知恵、上智とされる。古代インド思想においては、サンスクリット語のプラジュニャーprajñā、パーリ語のパンニャーpaññāの語がこれに相当する。仏教の智慧(ちえ)は般若(はんにゃ)と訳し、菩薩(ぼさつ)の修行道である六波羅蜜(ろくはらみつ)、ないし十波羅蜜(じっぱらみつ)においては、般若波羅蜜としてもっとも主要な修行道とされている。それはいっさいの現象や、現象の背後にある理法を知る心作用で、存在全体の真実相を一瞬のうちに把握する直観知をいう。分析判断能力とは異なり、もっとも深い意味での理性と考えてよい。

［坂部　明］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例