Census - Sensasu (English spelling) census

Japanese: センサス - せんさす（英語表記）census

A census is a survey conducted by a government or other public institution at regular intervals on the basic attributes of the people of an entire country or a specific area over a fairly wide area at a certain point in time, and the results of the survey are compiled, organized, edited, and made public. This is the tentative definition of a census, compiled from recommendations by international organizations and surveys conducted in various countries. According to this definition, the following points can be mentioned as characteristics of a census: (1) it targets the population, (2) it is a large-scale survey, (3) it is a complete survey, (4) it is conducted by a public institution, (5) the content of the survey is wide-ranging, (6) it is a static survey, and (7) it is planned to be conducted continuously at regular intervals over a long period of time.

Regarding point (1), this is because censuses originated as population surveys, and therefore have been understood to be synonymous with population censuses. However, today, the term census is used to refer to any survey that does not limit its subject to population and has the characteristics listed below in (2). Examples include agricultural censuses and industrial censuses. The characteristics listed in (2), (3), and (5) are due to the fact that the survey is aimed at clarifying the size and structure of the target population. However, regarding point (3), when the survey is conducted by using a sample survey method rather than a comprehensive survey while maintaining the other characteristics, it is called a sample census. There are differences of opinion as to whether this should be considered a type of census. Regarding point (6), this survey observes the static state of a population at a specific point in time, but periodic surveys such as (7) are generally scheduled to track changes in size and structure. Finally, as for (4) the subject of the investigation, since this investigation grasps the basic structure of the state and society and serves as a prerequisite for politics and administration, it is normal for the investigation to be conducted with a certain degree of legal force.

[Tadashi Takashima]

History

The history of population censuses is long, having been conducted in Babylonia, Egypt, China, and other countries around 4000-3000 BC, but the origin of the word census is thought to come from the title of the official in ancient Rome who registered citizens and collected taxes, Censor. The first population census was conducted in 435 BC.

With the formation of modern nation states, population censuses, which are the foundation of modern nation states, began to be conducted simultaneously, mainly in European and American countries, and the world's first modern census was conducted in the United States in 1790. The first population censuses were then conducted in France, the United Kingdom, Denmark, and Portugal in 1801, Norway in 1815, Austria in 1818, the Netherlands in 1829, Switzerland in 1837, Belgium in 1846, Spain in 1857, Italy in 1861, and Canada and Germany in 1871. Since then, censuses have been conducted approximately every 10 years up to the present day. In all countries, the census is conducted by enumerators distributing and collecting questionnaires, but in the United States, mailings are also used.

In Japan, from around the Sengoku and Azuchi-Momoyama periods, feudal lords began to conduct ninbetsu atarame (population censuses) to gauge military and labor strength, and by the Edo period they were conducted on a fairly large scale. The implementation of a modern census was delayed due to circumstances such as the Russo-Japanese War, and the first census was eventually conducted in 1920 (Taisho 9). This was 130 years after the first modern census was conducted in the United States. Since then, it has been conducted every five years.

[Tadashi Takashima]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

一国全体あるいは相当広範囲にわたる特定地域の人々を対象とし、政府等の公的機関が、対象のすべてについて、一定時点における基本的な諸属性を、一定期間ごとに調査すること、および調査結果を集計・整理・編集して公表したもの。これが、国際機関での勧告あるいは諸国で行われてきた調査から集約されるセンサスについてのいちおうの定義である。この定義に従うと、センサスの特徴として、次の点があげられる。(1)人口を対象とすること、(2)大規模な調査であること、(3)全数調査であること、(4)公的機関によって行われること、(5)調査内容が多方面にわたること、(6)静態に関する調査であること、(7)一定期間ごとに長期にわたり継続して行われることが予定されていること。

　(1)の点に関しては、センサスが人口調査を起源としたことによるものであり、したがって国勢調査と同義に解されてきた。しかし、今日では、対象を人口に限定せず、(2)以下の特性をもつ調査をすべてセンサスとよぶようになってきている。農業センサス、工業センサスなどがその例である。(2)(3)(5)の特性は、この調査が対象集団の規模および構造を明らかにすることを目的とすることによるものである。ただ、(3)に関しては、他の特性を維持しつつ、悉皆(しっかい)的に調査せず標本調査の手法で行われる場合につき、サンプル・センサスsample censusの呼び名がある。これをセンサスの一種とみるかどうかについては意見の相違がある。(6)の点については、この調査は集団の特定時点における静的な状態を観察するものであるが、規模および構造の変動状況を追跡するために、(7)の周期的な調査が一般に予定されるのである。最後に(4)の調査主体に関しては、この調査が国家や社会の基本構造を把握し、政治・行政の前提となるものであるところから、一定の法的強制力をもって行われるのが普通である。

［高島　忠］

沿革

人口調査の歴史は古く、紀元前4000～前3000年ごろにすでにバビロニア、エジプト、中国などにおいて行われていたが、センサスの語源は、古代ローマにおいて市民登録と徴税にあたった役人の職名ケンソルCensorからくるものとされている。ケンソルによる初めての人口調査は前435年に行われている。

　近代国家の形成に伴い、その基盤となる人口調査が欧米各国を中心に一斉に行われることになり、世界最初の近代的センサスがアメリカ合衆国において1790年に実施された。続いて1801年にフランス、イギリス、デンマーク、ポルトガル、1815年にノルウェー、1818年にオーストリア、1829年にオランダ、1837年にスイス、1846年にベルギー、1857年にスペイン、1861年にイタリア、そして1871年にカナダとドイツにおいてそれぞれ第1回の人口センサスが行われた。その後ほぼ10年置きに行われて現在に至っている。調査の方法は、いずれの国でも調査員による調査票の配布・収集によって行われているが、アメリカでは郵送も併用されている。

　日本では、戦国・織豊(しょくほう)期ごろから兵力や労働力把握のため各領主による人別改(にんべつあらため)（人口調査）が行われるようになり、江戸時代に入るとかなり大規模に実施された。近代的な国勢調査は、日露戦争などの事情によって実施が遅れ、結局、第1回調査は1920年（大正9）に行われた。アメリカでの最初の近代的センサス実施から遅れること130年であった。その後、5年ごとに実施されている。

［高島　忠］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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