Three-legged crow - Sansoku

A three-legged crow that appears in ancient Chinese mythology. In ancient China, the sun was thought to have the form of a crow. It is also said that the crow is not the sun itself, but a bird that carries the sun across the sky. When Xihe, the charioteer of the sun, was transporting the sun from east to west at dawn, the three-legged crow would often run off to eat herbs on the ground and abandon his duties, so he covered the crow's eyes with his hands to control it. The three-legged crow is also thought to be an animal tasked with bringing food to the Queen Mother of the West, and stone paintings from the Han dynasty often depict them serving at her side.

[Tota Kirimoto]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

中国の古代神話に登場する三本足のカラス。古代の中国では、太陽はカラスの姿をしていると考えられていた。またカラスは太陽そのものではなく、太陽を乗せて天空をかける鳥であるともいわれる。太陽の御者である羲和(ぎわ)は、夜が明けて太陽を東から西へ運ぶとき、三足烏がしばしば地上の仙草を食べようとして出奔し、職務を放棄してしまうため、三足烏の両目を手で覆って御するという。三足烏は西王母(せいおうぼ)に食事を運ぶ役割を負った動物であるともされ、漢代の画像石には西王母の傍らにはべる姿がしばしば描かれている。

［桐本東太］

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