Adventure novel - boukenshosetsu

Japanese: 冒険小説 - ぼうけんしょうせつ

The basic format of an adventure novel is a plot of action and suspense about a protagonist who is obsessed with the search for hidden treasures, women, and unknown lands, wandering and adventuring in foreign lands, the sea, isolated islands, jungles, and untrodden lands. The prototype can already be seen in folk tales, and its history is as old as the origins of traditional literature and narrative literature, and its readers range from adults to children. Homer's epic poem "The Odyssey," a masterpiece of ancient Western literature, is already a typical maritime adventure story. The abundant chivalry tales, including the medieval "search for the Holy Grail," are also written with adventures featuring magic, monsters, dwarves, and giants. Cervantes' "Don Quixote" (1605), a masterpiece of early modern novels, is also an adventure story in which a protagonist who longs for the adventure and romance of medieval chivalry tales goes on a turbulent journey full of tears and laughter.

[Yasuhiko Kisaichi]

Western Europe and America

In Western Europe, since the Renaissance, during the age of adventure and action that continued from the Age of Discovery to the colonial establishment period, many maritime adventure stories were born. Among them, D. Defoe's Robinson Crusoe (1719) is a masterpiece that has had a great influence on later generations, and has inspired countless Robinson stories, from Wyss's Swiss Family Robinson (1812-1827) to the contemporary French author Michel Tournier's Friday, or the Underworld of the Pacific (1967). Jules Verne of France, who wrote many maritime adventure stories and desert island stories such as The Mysterious Island (1875), was also deeply influenced by Robinson.

Historical novels such as W. Scott's Waverley (1814) and Ivanhoe (1819) were also read as adventure novels, and this trend, combined with maritime adventure stories, created a golden age of adventure novels in Britain. This led to the production of novels such as Stevenson's Treasure Island (1883), Haggard's Solomon's Mines (1885), Kipling's The Jungle Book (1894), and Conrad's Lord Jim (1900). Meanwhile, in America, a country that built its nation by battling against the great forces of nature, adventure novels appropriate to its history also appeared. These include J.F. Cooper's "Leather-Leathered Tales" (1823-1841, including "The Last of the Mohicans"), M. Twain's "The Adventures of Tom Sawyer" (1876) and "The Adventures of Huckleberry Finn" (1884), and E.A. Poe's "The Narrative of Arthur Gordon Pym" (1838), which depict American Indians and the great outdoors during the pioneering period.

[Yasuhiko Kisaichi]

Japan

In Japan, which had a romance of grand adventure in the pre-Meiji era novel "Nansō Satomi Hakkenden" (1814-1842), adventure novelists such as Oshikawa Shunrō ("Submarine Battleship" 1900) and Yano Ryūkei ("The Tale of the Floating Castle" 1890) appeared in the Meiji era, influenced by translations of "Robinson" and works by Verne, but their works had an aspect of promoting militaristic nationalism. In the Showa era, the works of writers who excited the blood of young boys, such as Yamanaka Minetarō ("Three Hundred Miles Across Enemy Lines" 1930), Minami Yoichiro (real name Ikeda Nobumasa, "Howling Jungle" 1932), and Unno Jūza ("Floating Flying Island" 1938), were mostly set in war scenes. However, Matsutani Miyoko's post-World War II novel Taro the Dragon Boy (1960) is also an excellent adventure novel based on a folk tale.

[Yasuhiko Kisaichi]

Post-World War II trends

In Germany, after the First World War, Emil and the Detectives (1929) by E. Kästner, which depicts the adventures of a group of boys set in the town and everyday life, appeared and had a great influence. From the end of the Second World War to the present day, adventure novels, which have also been linked to the fields of children's literature and popular novels, have produced a succession of works that cannot be separated from the world of fantasy and science fiction. In particular, J.R.R. Tolkien's The Lord of the Rings (1955) and C.S. Lewis' The Chronicles of Narnia (1956) are set in a world of magnificent imaginary geography, once again confronting modern people, who have explored almost all of the space on Earth, with a grand world of adventure.

[Yasuhiko Kisaichi]

After 1980

These otherworldly adventure fantasies have continued to expand since then, with American fantasy authors in particular producing a variety of series. For example, long series such as David Eddings' (1931-2009) Belgariad (1982-1984) Mallorion (1988-1992) and Robert Jordan's (1948-2007) Wheel of Time (1990-unfinished), which was more popular than The Lord of the Rings, have been published one after another. There is also a group of fantasy adventure writers who write about time travel in the high-tech era, involving near-future technology, such as Kevin Wayne Jeter (1950-), Tim Powers (1952-), and James P. Blaylock (1950-). Also, the trilogy His Dark Materials (1995-1999, Japanese title: The Adventures of Lyra series) by the British author Philip Pullman (1946- ) is considered to be the final fantasy masterpiece of the twentieth century. It features adventures on an enormous scale, combining science fiction fantasy, Jules Verne-style polar adventures, and Miltonian religious spaces.

On the other hand, it is also worth noting that some unusual adventure novels have been produced, such as Dizzying World (1969) by the Cuban Reinaldo Arenas (1943-1990), which tells the travelling tale of a real monk in a polyphonic narration, and Treasure in the Desert (1987) by the German Sigrid Heuck (1932-2014), which depicts a treasure-hunting adventure as a nested chain of "stories within stories."

Adventure novels are considered to be a genre that encompasses many fields, such as maritime novels, mountain novels, science fiction fantasy, historical novels, war novels, etc. If we include military novels from the high-tech era, such as Tom Clancy's (1947-2013) The Hunt for Red October (1984), and spy novels involving the secret police, such as J.C. Pollock's The Trojan Horse (1985), we can say that a huge number of adventure novels have been produced that do not fit the classical paradigm of exploring uncharted lands and hidden treasures.

[Yasuhiko Kisaichi]

"Adventure Literature" by Paul Zweig, translated by Yasuo Nakamura (1976, Nippon Cultural Broadcasting Publishing Department) " ▽ "Adventure Novels, Mysteries and Romances" by J.G. Cawelti, translated by Yukio Suzuki (1984, Kenkyusha)" ▽ "A Field Guide to Adventure Novels" by Kenji Motoyama (1991, Hayakawa Publishing)" ▽ "A Comprehensive Commentary on Adventure Novels of the World" by Sanpei Kamata (1992, Jiyukokuminsha)" ▽ "Adventure Novel Theory" by Jiro Kitakami (1993, Hayakawa Publishing)" ▽ "The Best 100 Adventure Novels" by Jiro Kitakami (1994, Book Magazine Publishing)" ▽ "A Guide to 20th Century Adventure Novels, Overseas and Japanese Editions by Takayuki Iegami (2000, Hayakawa Publishing)" ▽ "Fantasy Adventures" by Mari Kotani (Chikuma Shinsho)" ▽ "The Age of Adventure Novels" by Jiro Kitakami (Shueisha Bunko)

"Treasure Island"
Written by Robert Louis Stevenson ( National Diet Library )

"Treasure Island"

"Legend of the Eight Dogs of Nanso Satomi"
Volume 1: Written by Kyokutei Bakin, published between 1814 and 1842 (Bunka 11 and Tenpo 13), held at the National Diet Library

"Legend of the Eight Dogs of Nanso Satomi"

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

秘宝や女性や未知の土地の探索に取り憑(つ)かれた主人公が、異郷に海に孤島に密林に人跡未踏の地にと、放浪と冒険を重ねる筋書きを、アクションとサスペンスで物語るのが、冒険小説の基本的形式である。その原型は昔話にすでにみられ、その歴史は伝承文学や物語文学の発生と同じくらい古く、読者は大人から子供に至る広い層に及ぶ。西欧古代文学の代表作であるホメロスの叙事詩『オデュッセイア』はすでに典型的な海洋冒険物語である。中世の「聖杯の探索」を主題とする物語群をはじめとする豊富な騎士物語も、魔法や怪獣や小人や巨人の登場する冒険で綴(つづ)られている。近代小説初期の傑作であるセルバンテスの『ドン・キホーテ』（1605）は、こうした中世の騎士物語の冒険とロマンスにあこがれる主人公が涙と笑いの波瀾(はらん)万丈の旅をする冒険物語でもある。

［私市保彦］

西欧およびアメリカ

西欧ではルネサンス以降、大航海時代から植民地建設期と続く冒険と行動の時代、多くの海洋冒険物語が生まれた。なかでも、D・デフォーの『ロビンソン・クルーソー』（1719）は後世にも大きな影響を与えた傑作であり、ウィースの『スイスのロビンソン』（1812～1827）などから現代フランスのミッシェル・トゥルニエの『フライデー、あるいは太平洋の冥界(めいかい)』（1967）などに至るまで無数のロビンソンものを生み出した。『神秘の島』（1875）など数多くの海洋冒険物語、無人島物語を創作したフランスのジュール・ベルヌも『ロビンソン』の影響を深く受けた一人である。

　W・スコットの『ウェーバリー』（1814）、『アイバンホー』（1819）などの歴史小説も、冒険小説としても読まれ、海洋冒険物語やこうした流れが相まって、イギリスでは冒険小説の黄金時代が築かれた。そして、スティーブンソンの『宝島』（1883）、ハガードの『ソロモンの洞窟(どうくつ)』（1885）、キップリングの『ジャングル・ブック』（1894）、コンラッドの『ロード・ジム』（1900）などが輩出した。一方、巨大な自然と闘い国を建設したアメリカにも、その歴史にふさわしい冒険小説が出現した。開拓期のアメリカ・インディアンと大自然を描いた、J・F・クーパーの『革脚絆(かわきゃはん)物語』（1823～1841、『モヒカン族の最後』などを含む）、M・トウェーンの『トム・ソーヤの冒険』（1876）、『ハックルベリ・フィンの冒険』（1884）、それにE・A・ポーの『アーサー・ゴードン・ピム物語』（1838）などがある。

［私市保彦］

日本

明治以前に『南総里見八犬伝』（1814～1842）というスケールの大きな冒険のロマンをもっている日本では、明治に入り、『ロビンソン』やベルヌの作品の訳の影響を受けながら、押川春浪(しゅんろう)（『海底軍艦』1900）、矢野龍渓(りゅうけい)（『浮城(うきしろ)物語』1890）などの冒険小説作家が現れたが、その作品は軍国主義的ナショナリズム鼓吹という一面をもっていた。昭和に入り、山中峯太郎(みねたろう)（『敵中横断三百里』1930）、南(みなみ)洋一郎（本名池田宣政(のぶまさ)、『吠(ほ)える密林』1932）、海野十三(うんのじゅうざ)（『浮かぶ飛行島』1938）といった少年たちの血を沸かした作家群の作品も、その舞台はほとんど戦争場面であった。しかし、第二次世界大戦後の松谷みよ子の『龍(たつ)の子太郎』（1960）は、昔話にテーマをとった優れた冒険小説でもある。

［私市保彦］

第二次世界大戦後の傾向

ドイツでも第一次世界大戦後、町と日常生活を舞台とする少年たちの冒険を描いたE・ケストナーの『エミールと探偵たち』（1929）が現れ、大きな影響を及ぼした。第二次世界大戦後から現代にかけて、児童文学や大衆小説の分野とも結び付いていた冒険小説は、さらにファンタジー、SFの世界と境界をくぎることができないような作品を相次いで生み出している。なかでも、J・R・R・トールキンの『指輪物語』（1955）とC・S・ルイスの『ナルニア国物語』（1956）は、壮大な空想地理の世界を設定して展開され、地球上のほとんどの空間を冒険し尽くした現代人に、ふたたび雄大な冒険世界を突きつけたのである。

［私市保彦］

1980年以降

こうした異世界の冒険ファンタジーは、その後も膨張する気配をみせ、とりわけアメリカのファンタジー作家によってさまざまな連作が生み出されている。たとえば、デビッド・エディングスDavid Eddings（1931―2009）の『ベルガリアード物語』（1982～1984）から『マロリオン物語』（1988～1992）と続く連作や、『指輪物語』に勝る人気を博したロバート・ジョーダンRobert Jordan（1948―2007）の『時の車輪』（1990～未完）といった長大なシリーズが続々刊行されている。さらに、K・W・ジーターKevin Wayne Jeter（1950―　）、ティム・パワーズTim Powers（1952―　）、ジェイムズ・P・ブレイロックJames P. Blaylock（1950―　）など近未来技術がからむハイテク時代のタイムスリップの冒険ファンタジー作家のグループもある。また、二十世紀最後のファンタジーの傑作と目されているイギリスのフィリップ・プルマンPhilip Pullman（1946―　）による三部作『彼の暗黒物質』（1995～1999、邦題『ライラの冒険シリーズ』）があり、SF的空想とジュール・ベルヌ的極地冒険とミルトン的宗教空間が合体した、超絶したスケールの冒険が展開されている。

　他方では、実在した僧の遍歴物語を多声的な語りで描いた、キューバのレイナルド・アレナスReinaldo Arenas（1943―1990）の『めくるめく世界』（1969）や、宝探しの冒険を「話中の話」の入れ子構造の連鎖で描いた、ドイツのジグリト・ホイクSigrid Heuck（1932―2014）の『砂漠の宝』（1987）といった異色の冒険小説が生み出されているのも注目せねばならない。

　冒険小説は、海洋小説、山岳小説、SFファンタジー、歴史小説、戦争小説など多くの分野を包含するジャンルとされている。トム・クランシーTom Clancy（1947―2013）の『レッド・オクトーバーを追え』（1984）といったハイテク時代の軍事小説や、ポロックJ. C. Pollockの『トロイの馬』（1985）など秘密警察のからんだスパイ小説などの系列を含むと、未踏の地や秘宝の探索という古典的な図式に当てはまらない、おびただしい冒険小説が生み出されているといえる。

［私市保彦］

『ポール・ツヴァイク著、中村保男訳『冒険の文学』（1976・文化放送出版部）』▽『J・G・カウェルティ著・鈴木幸夫訳『冒険小説・ミステリー・ロマンス』（1984・研究社）』▽『本山賢司著『冒険小説のフィールドガイド』（1991・早川書房）』▽『鎌田三平著『世界の冒険小説・総解説』（1992・自由国民社）』▽『北上次郎著『冒険小説論』（1993・早川書房）』▽『北上次郎著『冒険小説ベスト100』（1994・本の雑誌社）』▽『井家上隆幸著『20世紀冒険小説読本』海外篇・日本篇（2000・早川書房）』▽『小谷真理著『ファンタジーの冒険』（ちくま新書）』▽『北上次郎著『冒険小説の時代』（集英社文庫）』