Reindeer - tonkanai (English spelling)

Japanese: トナカイ - となかい（英語表記）reindeer

An animal of the mammalian class, order Artiodactyla, family Cervidae. It is a medium to large sized deer. Usually only male deer have antlers, but one of the major characteristics of this species is that the females also have antlers. Its habitat is Eurasia and northern North America, and those from North America are customarily called caribou. In Northern Europe and Siberia, they have been domesticated and kept as livestock since ancient times. For this reason, reindeer are also called Junroku (domesticated deer).

Reindeer live in cold regions and have several characteristics that help them adapt to the environment. Small external ear shells, hair growing on the nasal speculum and not exposed, large rounded hooves, and well-developed dewclaws are all adaptations to the extremely cold regions with heavy snowfall. Their size varies by subspecies, but they stand 80-150cm tall and weigh 40-315kg. Males are about 25% larger than females. There are slight differences in coat color and behavior between subspecies.

[Mitsuko Masui]

subspecies

Reindeer are divided into many subspecies depending on their habitat, but are often broadly divided into two groups, centered on the tundra reindeer R. t. tarandus and the forest reindeer R. t. caribou . Tundra reindeer are small in stature and have short limbs. Their fur is soft and long, and lighter in color than that of forest reindeer. Their cheeks and limbs are light in color, and their necks are whitish. The main shaft of their antlers is cylindrical and light brown in color. They are found in the Arctic islands, from northern Norway to northern Siberia, Alaska, northern Canada, and the west coast of Greenland. They migrate distances of 600 to 1,200 kilometers or more depending on the season.

The Timberland reindeer lives in the coniferous forest zone of the tundra, and is large in size with long limbs. Its coat is dark brown, and it does not migrate long distances. 30-40% of the females of this subspecies do not have antlers. The antlers are dark brown and have flattened shafts. They are found in central Canada, Newfoundland, Finland, Siberia, the Amur region, etc.

[Mitsuko Masui]

Ecology

Reindeer's main diet consists of lichen called reindeer moss, willows, poplars, etc., but in summer they also eat herbaceous plants. They also eat small animals such as lemmings and voles. Reindeer are highly gregarious animals, and can form large herds of 50,000 to 100,000 individuals, especially at the beginning of their migration. The herds are normally separated into males and females, but become mixed during the mating season in autumn. Tundra reindeer, which migrate long distances, move north in April and May, spend June and July there, and then return to the southern forests in August and September.

The male's huge antlers, velvet, begin to appear in March, begin to fall off in mid-September, and become antlerless in October. The mating season is from October to November, and the antlers fall off soon after this period. Females' antlers appear later than males, but they also fall off around April to June of the following year. The gestation period is about seven and a half months, and births are concentrated over a two-week period from late May to early June. They usually give birth to one baby, which weighs 4 to 5 kilograms. Natural predators include wolves, coyotes, lynx, wolverines, and birds of prey. They have a lifespan of 13 years in the wild, and about 20 years in captivity.

[Mitsuko Masui]

Reindeer and human relationships

It is known that reindeer hunting was already practiced in the Late Paleolithic period, and scenes of reindeer hunting remain in cave paintings from the same period in Europe. Domestication began at the earliest after 2000 BC, and southern Siberia is believed to be the likely birthplace. Even today, some Inuit peoples of North America and the Ganasan, one of the indigenous peoples of Siberia, make a living by hunting wild reindeer, but reindeer breeding was originally practiced by the Paleoasiatic, Samoyedic, Tungusic, and Turkic peoples of Siberia, as well as the indigenous Sami people of Scandinavia, and was not practiced in North America until it was introduced from Europe in recent years. Reindeer meat and blood are used as food, leather is used for clothing and housing, and bones and antlers are used for various tools, supporting the lives of people in the far north. Domesticated reindeer are used to pull sleds, carry loads, and are used as a means of transportation, and in some cases milked and the dairy products are used as an important food source.

[Sasaki Shiro]

[References] | Caribou

reindeer
Distributed in Eurasia, northern North America, etc. It is the only deer species that has antlers on both males and females. Also known as Junroku. Head and body length 120-220cm, shoulder height 80-150cm, weight 40-315kg ©Shogakukan ">

reindeer

Major species of deer (2) [specimen illustrations]
© Hidehiko Tamagawa ">

Major species of deer (2) [specimen illustrations]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

哺乳(ほにゅう)綱偶蹄(ぐうてい)目シカ科の動物。中形ないし大形のシカである。普通シカ類は雄だけが有角であるが、本種のみは雌にも角(つの)があるのが大きな特徴の一つである。生息地はユーラシア、北アメリカの北部などで、そのうち北アメリカ産のものは慣習的にカリブーとよばれている。また、北ヨーロッパやシベリア地方では古来、馴化(じゅんか)され家畜として飼養されている。このため、トナカイにはジュンロク（馴鹿）の名もある。

　トナカイは寒冷地に生息するため、環境に適応したいくつかの特徴を備えている。外耳殻が小さいこと、鼻鏡にも毛が生え裸出していないこと、丸くて大きなひづめを有し、副蹄も発達していることなどは、降雪量の多い酷寒地への適応であろう。体格は亜種により差があるが、体高80～150センチメートル、体重40～315キログラム。雄のほうが雌より25％ほど大きい。毛色や行動には亜種により若干の差がある。

［増井光子］

亜種

トナカイは、生息地により多数の亜種に分けられるが、ツンドラトナカイR. t. tarandusとシンリントナカイR. t. caribouを中心とする二つのグループに大別されることが多い。ツンドラトナカイは、体格が小柄で四肢は短い。体毛は柔らかで長く、毛色は森林性のものより淡い。頬部(きょうぶ)や四肢は淡色で、頸部(けいぶ)は白っぽくなる。角の主軸は円筒形で淡褐色。北極海諸島、ノルウェー北部からシベリア北部、アラスカ、カナダ北部、グリーンランド西岸などに分布。季節により600～1200キロメートル以上の距離を移動する。

　シンリントナカイは、ツンドラの針葉樹林帯にすみ、体格は大きく、四肢が長い。毛色は濃い暗褐色で、長距離の移動はしない。本亜種の雌の30～40％には角がない。角は暗褐色で主軸は扁平(へんぺい)。分布域はカナダ中部、ニューファンドランド島、フィンランド、シベリア、アムールなどである。

［増井光子］

生態

トナカイの主食はトナカイゴケといわれる地衣類や、ヤナギ、ポプラなどであるが、夏季には草本類も食べる。そのほか、レミング、ハタネズミなどの小動物も食べることがある。トナカイは群居性が強い動物で、とくに移動開始時には5万～10万頭もの大群になることがある。群れは、平常は雌雄に分かれているが、秋の発情期には混合群となる。長距離移動をするツンドラトナカイでは、4～5月に群れは北方へ移動し、6～7月を過ごしたあと、8～9月にふたたび南部の森林へと戻ってくる。

　雄の巨大な角は、3月ごろから袋角が出始め、9月中旬ごろからそれがむけ始め、10月になると角化する。発情期は10～11月で、この時期を過ぎるとすぐに落角する。雌では雄より遅く袋角が出るが、落角も翌年の4～6月ごろである。妊娠期間は7か月半ほどで、分娩(ぶんべん)は5月下旬から6月初旬の2週間ほどに集中的におこる。普通1産1子で、子の体重は4～5キログラム。天敵はオオカミ、コヨーテ、オオヤマネコ、クズリ、猛禽(もうきん)類など。寿命は野生で13年、飼育下で20年ほどである。

［増井光子］

トナカイと人間との関係

後期旧石器時代にすでに狩猟が行われていたことが知られており、ヨーロッパの同時代の洞窟(どうくつ)絵画にそのトナカイ狩猟のようすが残されている。家畜化が始まったのは早くても紀元前2000年以後で、発祥の地としては南シベリアが有力である。現在でも北アメリカのイヌイットの一部やシベリアの先住民の一つガナサンでは、野生トナカイ狩猟を中心とした生活を営んでいるが、トナカイ飼育は元来シベリアの古アジア系、サモエード系、ツングース系、トルコ系の諸民族、およびスカンジナビアの先住民サーミで行われ、北米では近年ヨーロッパから導入されるまで行われていなかった。トナカイは肉や血は食糧に、皮革は衣料や住居材に、骨や角(つの)は各種の道具となって極北の人々の生活を支えている。家畜化されたものはそりを引いたり、荷を運んだり、騎乗して重要な交通手段となるほか、一部では搾乳してその乳製品を重要な食糧にしている。

［佐々木史郎］

[参照項目] | カリブー

トナカイ

シカのおもな種類(2)〔標本画〕

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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