Sarnath - Sarnath (English spelling)

A Buddhist ruin located on the outskirts of Varanasi (Benares) in northern India. Sarnath is said to be a corrupted version of the bodhisattva name Sharanga Natha, which means Deer Garden in the Chinese translation of Buddhist scriptures, and was probably named after the large number of deer that lived there. This is famous as the place where Shakyamuni first visited after attaining enlightenment in Bodh Gaya and preached to five monks, that is, the place where he first turned the wheel of the Dharma. Today, the remains of the Gupta monastery, including the Dhamekh Stupa (43.6 meters high), remain as they were excavated, and the museum adjacent to the ruins displays many stone statues, including a lion statue on a pillar capital built by King Ashoka and the famous Buddha statue representing the first turning of the wheel of the Dharma in the Gupta dynasty. The temple, which was built in 1931, also houses murals depicting the life of Buddha painted by the Japanese artist Nosu Kosetsu (1885-1982).

[Shinichi Nagai]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

インド北部、ワーラーナシ（ベナレス）市郊外にある仏教遺跡。サールナートはシャーランガ・ナータという菩薩(ぼさつ)名の転訛(てんか)といわれ、漢訳仏典の鹿野苑(ろくやおん)のことで、鹿(しか)が多く住んでいたのにちなんで名づけられたものと思われる。ここは、ブッダガヤで釈尊が成道(じょうどう)して最初に訪れ、5人の比丘(びく)に説法した所、つまり初転法輪(しょてんぼうりん)の地として名高い。今日ではダメーク・ストゥーパ（高さ43.6メートル）をはじめグプタ朝の僧院址(し)が発掘されたままの状態で残り、遺跡に隣接した博物館にはアショカ王建立の柱頭ライオン像や、グプタ朝の初転法輪を表した有名な仏陀(ぶっだ)像をはじめ、多くの石像が陳列されている。また1931年に建立された寺院には日本の野生司香雪(のうすこうせつ)（1885―1982）の筆になる仏伝の壁画がある。

［永井信一］

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