Bahamas - Bahamas (English spelling)

Japanese: バハマ - ばはま（英語表記）Bahamas

A country consisting of the Bahamas Islands (excluding the Turks and Caicos Islands, which are a British territory) in the northern West Indies and north of Cuba. It is a member of the Commonwealth of Nations. Its area is 13,939 square kilometers, and its population is 303,611 (2000). Its capital is Nassau.

[Naoko Kurihara and Iyo Kunimoto]

Nature

The Bahamas are a chain of about 700 islands and over 2,000 coral reefs stretching 800 km from the southeast of the Florida peninsula to Hispaniola. There are more than 30 inhabited islands, including New Providence, Andros, Great Inagua, Grand Bahama, Eleuthera, Great Abaco, Cat, Mayaguana, Long Island, San Salvador, and the Turks and Caicos Islands (British Territory), but the main islands are New Providence and Grand Bahama, with about 85% of the total population concentrated on these two islands. The capital, Nassau, is located on New Providence, where the main economic functions are concentrated. The terrain is flat, with the highest point being O'Sland on Cat Island, at 122 meters. The island is mainly made up of limestone, and the entire island is covered with fertile Bahamian black loam. The climate is a marine subtropical climate and relatively comfortable, with the average annual temperature in Nassau being 23.4°C. Although the humidity is high, Middle Eastern winds blow all year round, and the influence of the ocean makes it comfortable considering its latitude. The annual rainfall is 1,200 mm, but hurricanes hit the country from summer to autumn, with most of the rain falling during this period. The country's natural environment, consisting of a perpetual summer climate, white sand, coral reefs, and azure sea, are valuable tourist resources.

[Naoko Kurihara and Iyo Kunimoto]

history

Guanahani Island (later renamed San Salvador Island) was the first island to be "discovered" by Columbus on his first voyage in 1492, and this marked the beginning of a tragic history. In the early 16th century, the indigenous Lucayan people were forced by the Spanish to work in mines on Hispaniola and other islands, where they became extinct due to overwork, disease, and starvation. The Bahamas were the first area in the Americas where the indigenous people were wiped out. It later became a disputed territory between Spain and Britain, but in the 17th century, British settlers from Bermuda began colonizing the island, and in 1783, it was officially made a British territory by the Treaty of Versailles. The colonial economy, like other islands in the British West Indies, was sugar plantations established by black slave labor from Africa, and the number of slaves who were subject to compensation claims under the Emancipation Act of 1834 was recorded to be about 7,700.

In 1953, the Progressive Liberal Party was founded as the first political party, and in 1964 internal self-governance was granted, becoming an independent country in July 1973. It is a member of the British Commonwealth, but economically it has strong ties with the United States. From 1967, before formal independence, Pinlink, leader of the Progressive Liberal Party (PLP), served as Prime Minister for five terms and 25 years, but a series of drug-related scandals and corruption led to the Liberal National Movement (FNM) winning a landslide victory in the 1992 general election, and Ingraham, leader of the party, taking the Prime Minister position. Since then, the FNM government has steered a relatively stable political course.

[Naoko Kurihara and Iyo Kunimoto]

Politics

The government system is a constitutional monarchy with the Queen as head of state, and the Governor-General is appointed by the Queen. It is a parliamentary system, and the Prime Minister is the leader of the majority party in the House of Commons, appointed by the Governor-General. The Parliament is a bicameral system with a House of Representatives and a Senate. The House of Representatives (40 members) is elected by direct vote, and the Senate (16 members) is nominated by the Governor-General.

[Naoko Kurihara and Iyo Kunimoto]

Economy and Industry

The main pillars of the Bahamas' economy are tourism and finance. With a comfortable subtropical climate, abundant tourism resources such as white sandy beaches, and geographical location close to the United States, the country has long been a magnet for tourists from overseas. Currently, tourism accounts for approximately 50% of the country's gross domestic product (GDP) and is the country's largest industry, employing approximately 40% of the working population. Meanwhile, the finance industry is a tax haven that is exempt from income tax, corporate tax, real estate tax, etc., and as an international financial center, many offices and banks of multinational corporations are located there. Other industries, including agriculture, are significantly weak.

Most of the agricultural produce is for domestic consumption, with some vegetables and tropical fruits being exported to the United States and Canada. As for industry, there is only a few light industries, including aragonite mining, salt production, oil refining, and cement production on Grand Bahama Island, and rum brewing on New Providence Island. Industrial development and foreign capital introduction are being promoted through the creation of industrial parks (New Providence Island) and the designation of a free port (Grand Bahama Island). Foreign-affiliated companies have established operations in major industries such as oil refining, salt production, cement production, rum brewing, and pharmaceuticals. Most of the trade is oil transit trade at the oil base at the free port on Grand Bahama Island. Other than oil, the main export products are medicines, rum, lobster, raw salt, and aragonite, while the majority of imports are consumer goods, with a high proportion of food products in particular. Japan exports automobiles, steel, and other products, and imports petroleum products and medicines. The flight from Nassau to Miami takes about 30 minutes, and there are regular air and sea routes. The major islands are also connected by air routes, making Nassau a key transportation hub in the West Indies.

[Naoko Kurihara and Iyo Kunimoto]

Society and Culture

85% of the population is black, with the remaining half being mulatto (mixed race) and white. The main religion is the Church of England. English is the official language, but it is influenced by American English. Primary and secondary education (ages 5-14) is compulsory and free. Various types of higher education are available, but many students study in the United States for university education. The gross national income (GNI) per capita of $15,010 (2000) is the highest in Latin America, and social and economic indicators are roughly on par with developed countries.

[Naoko Kurihara and Iyo Kunimoto]

"From Columbus to Castro: A History of the Caribbean, 1492-1969" by Eric Williams, translated by Minoru Kawakita, I and II (2000, Iwanami Shoten)" ▽ "From the Mediterranean to the Caribbean" by Yuzo Kamo (1996, Heibonsha)

[Supplementary Material] | Bahamas Directory

Bahamas flag
">

Bahamas flag

Bahamas Location Map
©Shogakukan Illustration/Shogakukan Creative ">

Bahamas Location Map

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

西インド諸島北部、キューバ島北方のバハマ諸島（イギリス領のタークス・カイコス諸島を除く）より構成される国。イギリス連邦に所属する。面積1万3939平方キロメートル、人口30万3611（2000）。首都はナッソー。

［栗原尚子・国本伊代］

自然

バハマ諸島は、フロリダ半島の南東からイスパニョーラ島まで800キロメートルにわたって連なる約700の島と2000以上のサンゴ礁からなる。有人島は30余りで、主要な島には、ニュー・プロビデンス島、アンドロス島、グレート・イナグア島、グランド・バハマ島、エリューセラ島、グレート・アバコ島、キャット島、マヤグアナ島、ロング島、サン・サルバドル島、タークス・カイコス諸島（イギリス領）などがあるが、中心はニュー・プロビデンス島とグランド・バハマ島で、両島に総人口の約85％が集中している。ニュー・プロビデンス島には首都ナッソーがあり、主要経済機能が集積している。地形は平坦(へいたん)で最高点はキャット島のオスランドの122メートルである。おもに石灰岩よりなり、全島が肥沃(ひよく)なバハマ黒色ローム層で覆われている。気候は海洋性亜熱帯気候で比較的しのぎやすく、ナッソーの年平均気温は23.4℃である。湿度は高いが、一年中東風が吹き、海洋の影響で緯度のわりには過ごしやすい。年降水量は1200ミリメートルで、夏から秋にかけてハリケーンに襲われ、この時期に雨量が多い。常夏の気候、白砂、サンゴ礁、紺碧(こんぺき)の海という自然環境はこの国の貴重な観光資源となっている。

［栗原尚子・国本伊代］

歴史

1492年、コロンブスの第一回航海によって最初に「発見」されたのがグアナハニ島（のちサン・サルバドル島と改称）で、それは悲惨な歴史の始まりであった。16世紀初め、先住民のルカヤンはスペイン人によってイスパニョーラ島などの鉱山労働に駆り出され、酷使や疾病や飢餓(きが)のため絶滅した。アメリカ大陸においてバハマ諸島は先住民が絶滅した最初の地域である。その後、スペインとイギリスの係争地となったが、17世紀にバーミューダ諸島から移住してきたイギリス人によって植民が開始され、1783年、ベルサイユ条約によって正式にイギリス領となった。植民地経済は、他のイギリス領西インド諸島の島々と同様に、アフリカからの黒人奴隷労働力によって成立した砂糖プランテーションで、1834年の奴隷解放令に基づき補償金請求対象となった奴隷数は約7700人と記録されている。

　1953年、初めての政党として進歩自由党が創設され、64年に内政自治が認められ、73年7月独立国となった。イギリス連邦に属するが、経済的にはアメリカとのつながりが大きい。正式に独立する前の1967年から革新自由党（PLP）のピンドリンク党首が5期25年にわたって首相を務めたが、麻薬絡みのスキャンダルや汚職が相次ぎ、92年の総選挙で自由国民運動党（FNM）が圧勝し、イングラハム党首が首相の座に就いた。その後はFNM政権が比較的安定した政治の舵取りをしている。

［栗原尚子・国本伊代］

政治

政体はイギリス女王を元首とする立憲君主制で、女王により総督が任命される。議院内閣制で、首相は下院の多数党党首が総督によって任命される。議会は上・下院の二院制で、下院議員（定員40名）は直接選挙で選出され、上院議員（定員16名）は総督が指名する。

［栗原尚子・国本伊代］

経済・産業

バハマ経済の柱は、観光業と金融業である。快適な亜熱帯性気候と白い砂浜に代表される恵まれた観光資源およびアメリカに近いという地理的条件から、早くから海外からの観光客を引き付けてきた。現在では観光業が国内総生産（GDP）の約50％を占め、労働人口の約40％を雇用する最大の産業となっている。一方金融業は、所得税、法人税、不動産税などを免除するタックス・ヘイブンとなっており、国際金融センターとして多国籍企業などの事務所や銀行が多数立地している。農業をはじめとするその他の産業は著しく弱体である。

　農業は、国内向けに産出されるものがほとんどで、野菜類、熱帯性果物の一部がアメリカやカナダに輸出されている。工業は、グランド・バハマ島におけるあられ石の採掘、製塩、石油精製、セメント生産、ニュー・プロビデンス島におけるラム酒の醸造のほか、いくつかの軽工業がみられるにすぎない。工業団地の造成（ニュー・プロビデンス島）、自由港の指定（グランド・バハマ島）により、工業開発や外資導入が図られている。石油精製、食塩生産、セメント生産、ラム酒醸造、製薬など主要産業に外資系企業が進出している。貿易のほとんどは、グランド・バハマ島の自由港における石油基地での石油中継貿易で占められる。石油以外の主要輸出産品は、薬品、ラム酒、ロブスター、原塩、あられ石で、輸入の大半は消費財が占め、なかでも食糧品の割合が高い。日本は自動車、鉄鋼などを輸出し、石油製品、薬品を輸入している。ナッソー～マイアミ間は飛行機で約30分、定期的に航空路、航路が開かれ、また主要島間は航空路で結ばれており、西インド諸島の交通の要衝でもある。

［栗原尚子・国本伊代］

社会・文化

国民の85％は黒人で、ムラート（混血）と白人が残りの半分ずつを占める。おもな宗教はイギリス国教会。英語が公用語であるが、アメリカ英語の影響を受けている。初等・中等教育（5～14歳）は義務教育で無償である。高等教育は各種あるが、大学教育はアメリカに留学する者が多い。1人当り国民総所得（GNI）1万5010ドル（2000）はラテンアメリカでは最高の水準にあり、社会・経済指標はほぼ先進国並みとなっている。

［栗原尚子・国本伊代］

『エリック・ウィリアムズ著、川北稔訳『コロンブスからカストロまで――カリブ海域史，1492―1969』Ⅰ・Ⅱ（2000・岩波書店）』▽『加茂雄三著『地中海からカリブ海へ』（1996・平凡社）』

[補完資料] | バハマの要覧

バハマの国旗
">

バハマの国旗

バハマ位置図

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

<<: Habermas, Jürgen

>>: Bahama Islands (English spelling)