Conscription - Conscription

A type of conscription system in which citizens serve in the military. It is a system that imposes military service obligations on citizens and forcibly conscripts them into the military as soldiers. Refusal to conscription is punishable. It is contrasted with the volunteer system, in which the military is formed by recruiting volunteers of their own free will. It is based on the idea that it is the duty of citizens to take up arms and join the defense of the country, and in many countries that adopt conscription, the "duty of national defense" is stipulated in the constitution and serves as the legal basis. In accordance with the "duty of national defense," a "duty of military service" is imposed. Whether national defense is a national duty or not. This is the turning point between choosing conscription or a volunteer system. The imposition of military service obligations on all citizens based on the idea of ​​universal conscription is called a general compulsory military service system.

The origin of the modern conscription system that continues to this day dates back to the French Revolution of 1789. With the overthrow of the monarchy and the nation-state in which the people were sovereign, France also shifted responsibility for national defense from the king to the people, who were the sovereign. National defense became the responsibility and duty of the people. This was the birth of the idea of ​​universal conscription, which was widely accepted not only in France but also in the newly formed nation-states of continental Europe. Conscription based on universal conscription was introduced in each country, and as a result, the armies of the 18th century, which were made up of mercenaries and professional volunteers, were transformed into large-scale "mass armies" in which ordinary citizens were trained and armed through conscription. The size of the armies of each country expanded from tens of thousands to hundreds of thousands and even to over a million people, dramatically changing the international order in Europe throughout the 19th century.

In understanding conscription, it is necessary to distinguish between the fact that citizens are legally obligated to serve in the military and how many citizens are actually conscripted into the military. There are exemptions to any conscription system. Modern conscription is said to have been established as a general military service obligation by the Prussian Military Service Act of 1814, but the actual conscription system is diverse, reflecting the political, military, financial, social, and religious circumstances of each country. Those who reach the conscription age undergo a conscription examination, mainly a health test, to determine whether they are fit for military service. Those who pass this examination become candidates for conscription, and from these candidates, actual conscription takes place. However, not all those who pass the conscription examination are necessarily conscripted.

The conscription system that best embodies the idea of ​​universal conscription is a system in which almost all citizens who are suitable for military service, regardless of gender, are conscripted, and has been implemented in countries under constant severe military tension, such as Israel and North Korea. All men who pass the conscription examination and many women actually serve in the military. However, such countries are rare, and it is common for only men to be conscripted. In continental European countries in the 19th century, all men who passed the conscription examination were conscripted. This system was also used in prewar Japan, present-day South Korea, Turkey, and neutral countries such as Switzerland and Austria. When people say "conscription," they are usually referring to this system. On the other hand, in many countries that implement conscription, various deferrals and exemptions are set, such as a deferral for university enrollment, and the mainstream system is to selectively conscript from among those who pass the conscription examination. Some countries, such as Thailand, decide who will be conscripted by drawing lots. Many countries combine conscription and volunteer conscription, and China uses a system based on volunteer conscription and supplements its military strength with conscription.

Those who cannot accept military service for religious, ideological or sentimental reasons are generally offered the option of conscientious objection. Those who refuse conscription can serve in public services such as the border guard, police, fire department, and civil defense, or in hospitals and welfare facilities for a period of time equivalent to that of conscription. Many countries with conscription, mainly European countries, have such systems, but South Korea, North Korea and Turkey do not have a system for conscientious objection and conscription refusal is severely punished.

Japan's modern conscription system after the Meiji era began with the conscription ordinance enacted in 1873 (Meiji 6). This conscription ordinance was a kind of selective conscription system, which caused widespread feelings of unfairness and led to widespread conscription evasion, which led to strong opposition movements throughout the country. In 1889, the Constitution of the Empire of Japan was enacted, and Article 20 stipulated "military service obligation." In the same year, the conscription ordinance was significantly revised to provide for universal conscription based on a general military service obligation system. With this revision, most men who passed the conscription examination were actually conscripted, and Japan's conscription system under the Constitution of the Empire of Japan was established. Military service obligation was imposed on men between the ages of 17 and 40, and military service was divided into standing military service (active and reserve), reserve military service, and national military service (later supplementary military service was added), and men were required to serve in active duty for three years from the age of 20. In 1927 (Showa 2), the conscription ordinance was completely revised, and a new Military Service Law was enacted. The Military Service Law is essentially a successor to the Conscription Law, and was amended many times after the start of the Sino-Japanese War to increase military strength (such as lowering the conscription age by one year at the end of 1943). The Military Service Law was abolished in 1945 (Showa 20) after Japan's defeat in the Pacific War. After World War II, Japan has consistently maintained a volunteer military system, and the Self-Defense Forces are organized. Conscription is considered to be in violation of the Japanese Constitution.

Since the end of the Cold War, European countries have been abolishing conscription one after another. Belgium in 1995, the Netherlands in 1997, France and Spain in 2001, Slovenia in 2003, Italy, Czech Republic, Hungary and Portugal in 2004, Slovakia, Romania and Latvia in 2006, Bulgaria in 2007, Lithuania in 2008, Sweden in 2010, Germany in 2011 and Ukraine in 2013 have decided to abolish or have implemented conscription. However, since 2010, some countries have reinstated conscription. Sweden, Lithuania and Ukraine are considering whether to reinstate conscription citing the "Russian threat", while France is considering the "war on terror".

[Kazuhiro Yamamoto, August 21, 2018]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

軍隊において軍務につく兵役制度の一種。国民に兵役の義務を課し、強制的に兵士として軍隊に徴集する制度である。徴兵を拒否すると罰せられる。自由意志に基づく志願兵を募集し軍隊を構成する志願兵制と対比される。武器をとって国の防衛に加わることは国民の義務であるとする思想に基づくもので、徴兵制を採用する多くの国で憲法に「国防の義務」が規定され法的根拠となっている。「国防の義務」に従い「兵役の義務」が課せられる。国防を国民の義務とするか否か。ここが徴兵制を選択するか志願兵制を選択するかの分岐点となる。国民皆兵思想に基づき全国民に兵役の義務を課すことを一般兵役義務制とよぶ。

　現代まで続く近代的徴兵制の原点は、1789年のフランス革命にまでさかのぼる。王制を倒し国民が主権者たる国民国家となったフランスは、国防の主体も国王から主権者である国民に移ることとなった。国防は国民の責任となり義務とされた。ここに国民皆兵という思想が生まれ、フランスのみならず新たに国民国家となったヨーロッパの大陸諸国によって広く受け入れられた。各国で国民皆兵に基づく徴兵制が導入され、その結果、傭兵(ようへい)とプロの志願兵により構成されていた18世紀までの軍隊は、徴兵制を通じて一般の国民が軍事訓練を受け武装した大規模な「大衆軍隊」へと変容していった。各国の軍隊の規模は数万人から数十万、百万人を超える規模にまで拡大し、19世紀を通してヨーロッパの国際秩序を劇的に変えることとなる。

　徴兵制を理解するうえでは、国民が法的に「兵役の義務」を負うことと、実際にどれだけの国民が軍隊に徴兵されるかは分けて理解する必要がある。どのような徴兵制においても免除規定が存在する。近代の徴兵制は1814年のプロイセン兵役法によって一般兵役義務制が確立したとされるが、徴兵制の実際は、各国の政治的、軍事的、財政的、社会的、宗教的事情を反映して多岐にわたる。徴兵適齢に達した者は、徴兵検査を受け兵役に耐えうるかどうか、おもに健康上の検査を受ける。この検査に合格した者が徴兵候補者となり、この候補者のなかから実際の徴兵が行われる。しかし、かならずしも徴兵検査に合格した者すべてが徴兵されるわけではない。

　国民皆兵思想をもっとも体現した徴兵制は、男女を問わず兵役に適する国民のほとんどすべてを徴兵する方式で、イスラエル、北朝鮮といったつねに厳しい軍事的緊張に置かれている国で実施されてきた。徴兵検査に合格した男子のすべてと多くの女子が実際に兵役につく。しかし、こうした国はまれであり、男子のみを徴兵の対象とするのが一般的である。19世紀のヨーロッパ大陸諸国では、徴兵検査に合格したすべての男子が徴兵された。戦前の日本や現在の韓国、トルコ、中立国のスイス、オーストリアでもこの方式がとられている。「徴兵制」という場合、この方式をさすことが多い。一方、徴兵制を実施する多くの国では、大学進学者を猶予するなどさまざまな猶予・免除規定を設け、徴兵検査合格者のなかから選択的に徴兵する方式が主流となっている。タイのようにくじ引きによって徴兵される者を決める国もある。徴兵制と志願兵制を組み合わせた方式をとる国も多く、中国では志願兵制を基本とし足りない兵力を徴兵制により充足する方式がとられている。

　宗教的、思想・心情的理由から兵役を受け入れがたい者に対しては、良心的兵役拒否（良心的兵役忌避）の選択肢が提供されるのが一般的である。徴兵を拒否する者は、国境警備隊、警察、消防、民間防衛といった公的なサービスや病院、福祉施設などで徴兵と同程度の期間、勤務することで代替役務とすることができる。ヨーロッパ諸国を中心として、多くの徴兵制採用国にはこうした制度が設けられているが、韓国、北朝鮮、トルコには、良心的兵役拒否の制度はなく、徴兵拒否は厳しく罰せられる。

　明治以降の日本における近代的徴兵制は、1873年（明治6）制定の徴兵令に始まる。この徴兵令は一種の選抜徴兵制であったため不公平感が広まり、徴兵逃れが横行したこともあり全国で激しい反対運動を引き起こした。1889年には、大日本帝国憲法が制定され第20条において「兵役の義務」が定められた。同じ年、徴兵令は大改正され、一般兵役義務制に基づく国民皆兵が規定された。この改正により、徴兵検査に合格した男子のほとんどが実際に徴兵されることとなり、大日本帝国憲法下における日本の徴兵制が確立された。満17歳から満40歳までの男子に兵役義務が課せられ、兵役は常備兵役（現役および予備役）、後備兵役および国民兵役に分けられ（のちに補充兵役が加えられた）、満20歳から3年間現役に服するものとされた。1927年（昭和2）に徴兵令は全面改正され、新たに兵役法が制定された。兵役法は、実質的には徴兵令の内容を受け継いだもので、日中戦争開始以後は兵力増強のために何度も改正された（1943年末徴兵適齢の1年引下げなど）。兵役法は、太平洋戦争の敗戦により1945年（昭和20）廃止された。第二次世界大戦後、日本においては、一貫して志願兵制が維持され自衛隊が構成されている。徴兵制は日本国憲法に違反するとされている。

　冷戦の終結以降、ヨーロッパ諸国においては徴兵制を廃止する国が相次いでいる。1995年にベルギー、1997年にオランダ、2001年にフランス、スペイン、2003年にスロベニア、2004年にイタリア、チェコ、ハンガリー、ポルトガル、2006年にスロバキア、ルーマニア、ラトビア、2007年にブルガリア、2008年にリトアニア、2010年にスウェーデン、2011年にドイツ、2013年にウクライナが徴兵制の廃止を決定するか実行している。しかし、2010年以降、再度、徴兵制を復活させる国が出てきている。スウェーデン、リトアニア、ウクライナは「ロシアの脅威」を、フランスは「テロとの戦い」を理由として徴兵制の復活を決めるか検討している。

［山本一寛　2018年8月21日］

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