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A book of mysterious stories from the Six Dynasties period in China. It has 20 volumes. It was written by Eastern Jin Dynasty historian Gan Bao (lived around 317). He was a leading scholar and writer of his time, and wrote this book to prove that supernatural providence is not a lie. There were many similar books of mysterious stories written at the time, but "Soushenji" is one of the earliest, and is well written. It is a treasure trove of Chinese tales, and is highly regarded in the history of tales and literature for providing material for later novels, such as the legends of the Tang Dynasty. The original text has been lost, and the extant text was published during the Wanli period of the Ming Dynasty (1573-1619). There is also an eight-volume version, but the 20-volume version more closely resembles the original.

[Akira Takeda]

"Soushenji" (Translated by Akira Takeda) (Heibonsha, Toyo Bunko)

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

中国、六朝(りくちょう)時代の志怪(しかい)書。20巻。東晋(とうしん)の歴史家干宝(かんぽう)（317ころ在世）の著。彼は当代一流の学者・文章家であったが、超自然的な摂理の虚妄でないことを明らかにしようとして本書を著した。当時これに類する志怪書が数多く著されたが、なかでも『捜神記』は、比較的初期のもので、文章も優れ、神仙、方士(ほうし)、占卜(せんぼく)、風神、雷神など天地の神々、吉兆、凶兆、孝子烈女、妖怪(ようかい)、異婚異産、死者の再生、幽鬼幽界、動物の報恩復仇(ふっきゅう)など、内容も多彩で、中国の説話の宝庫であり、また、唐代の伝奇など、後世の小説に題材を提供している点で、説話学や文学史上高く評価される。原テキストは失われ、現存のテキストは、明(みん)の万暦年間（1573～1619）の刊行である。八巻本も伝えられるが、20巻本のほうが原著のおもかげを、より色濃く伝えている。

［竹田　晃］

『竹田晃訳『捜神記』（平凡社・東洋文庫）』

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