Magic tricks

Japanese: 奇術 - きじゅつ

A form of entertainment or play that aims to entertain the viewer by creating a mysterious world that transcends the everyday through artificial means. The English word "magic," the French word "magie," and the German word "magic" all come from the Greek word "magos" and the Latin word "magus," and are said to have their origins in the ancient Persian Zoroastrian priests (magicians).

In English, magic is also called conjuring or trick, and can be translated as sorcery, conjuring, or magic trick, and may indicate the scale of the trick, but there is no essential difference between them. In recent years in Japan, it is more common to say conjuring or magic rather than magic trick. Old English expressions for conjuring include legerdemain (derived from the French léger de main, meaning "sleight of hand"), hocus-pocus, or hanky-panky (both spells, and were also used to mean the same thing as conjuring).

[Matsuda Michihiro]

Western Magic

The origins of magic can be traced back to the time of primitive magic. The first documented appearance of a magician was in an Egyptian papyrus around 1700 BC, in which a magician performed in front of the king by decapitating a goose and reattaching its head.

In the Greek era, the Annals of Alkiphron, written around the 2nd century B.C., described a mysterious magic trick seen in a freak show. This is a classical magic trick common throughout the world, called "cups and balls" because it uses three cups and three balls. In China it is called Sanxingqidong, and in Japan it is called Shinadama or "Owantotama", and it is still popular today.

In the Middle Ages, also known as the Dark Ages, magic stopped progressing technically and went into complete stagnation. This was because the Church had a strong influence and people who performed miracles were considered dangerous people who had come into contact with the devil. In these times, only traditional cup and ball magic survived, and it was kept alive by traveling performers. A painting by the Flemish painter Bosch from the late 15th century captures the magicians of that time like a snapshot.

Published in London in 1584, "The Disclosure of Magical Arts" was the first book on magic written in English, but the author, Reginald Scott, was not a magician, and the true purpose of this book was to prove that magic, or the magical arts, can be performed rationally by human hands and have no relation to magic or sorcery. The book contains simple explanations of about 50 types of magic tricks, including the cup and ball trick, and their methods.

In the 17th and 18th centuries, magic moved from the medieval street performance style to independent one-man shows. The most famous magicians of the 18th century were Edmond de Grisy of France and Giovanni Giuseppe Pinetti of Italy.

Meanwhile, advances in mechanical technology in the 18th century made it popular for watchmakers to compete in making automatic dolls (automata) as a hobby. One famous work is the pecking duck by the Frenchman Jacques de Vaucanson. In the heyday of automata, what most astonished people was a doll that could actually play a game of chess against a human. It was invented by Baron Kempelen of Hungary, and this was a fake robot, so to speak, with a human hidden inside who secretly controlled the doll, but the mechanism was so ingenious that it was difficult to see through, and every time one was shown, it sparked a major debate as to whether it was real or fake.

In the mid-19th century, French magician Robert Houdin paved the way for the modernization of magic with his innovative and smart performances. Houdin's popular acts were the so-called "levitation," in which he levitated a child with a single pole, and the "clairvoyance show," in which he performed with a child. The latter half of the 19th century was the heyday of stage magic, and most of the stage magic currently performed was developed during this period. France and Britain were the centers of magic, and some of the famous tricks include the "Sphynx," in which a talking severed head is placed inside a box (invented by Thomas W. Tobin, premiered in London in 1865), the "Vanishing Lady," in which a woman sitting on a chair is covered with a cloth and disappears in an instant (invented by the French Vautier de Cortas, premiered in 1866), and the trick of levitating a woman in the air without any support (invented by the British John Neville Maskelyne, premiered in 1867).

In the early 20th century, the center of magic culture shifted to America. Magicians who were active from the late 19th century to the early 20th century included Charles Bertram and David Devane from the UK, and Alexander Herman, Harry Keller, Chan Ling Su, Howard Thurston, and Harry Blackstone from the US. There was also Harry Houdini from the US, who was known as the "King of Escape Plans" because he was adept at escaping from handcuffs and water tanks.

[Matsuda Michihiro]

Oriental Magic

At present, there is very little documentation about Indian and Chinese magic, making historical studies difficult to be accurate.

The first record of the legendary "Hindu Rope Trick" from India was in the 14th century Arab traveller Ibn Battuta's Voyage to the Third Continent. According to the trick, when a magician recites a spell, a rope becomes like a rod and stretches into the air, but no one has confirmed its existence. Other traditional Indian tricks include the "Hindu Basket," in which a boy is placed in a woven bamboo basket and stabbed with a sword, but the boy remains unharmed, and a trick in which mango seeds are sown in front of the audience, and a cloth is placed over them, showing the tree's growth each time it is removed, but this trick has not yet been perfected as a show.

It is inferred from various records that several types of magic were already being performed in China before Christ. In China, magic tricks are often passed down from father to son, and there are almost no written records of them. The 12 volumes of "Zhongwai Xifa" (Chinese Magic), published in 1889 (the 15th year of the Guangxu era), are a valuable document that compiles Chinese magic tricks. It includes small tricks such as "Seven Stars Joining Hui" (a trick where several coins are passed from hand to hand), "Soukai Jinxian" (a trick where several coins with holes are pulled out from two strings), and acrobatics such as plate spinning, as well as explanations of a typical Chinese stage trick, such as the method of pulling out several large bowls filled with water from under a cloth. In addition, the magic trick "Qiaoda Renhuan" (a technique known as "Chinese Rings" in the West) in which several seamless gold rings are connected and disconnected in front of the audience is known for its originality of concept and the vividness of the penetration phenomenon. It is one of the inventions that the Chinese can be proud of in the world, and is still performed by magicians all over the world.

[Matsuda Michihiro]

Japanese Magic

During the Nara period, Sangaku Zatsugi (traditional Japanese entertainment) was introduced from China along with Buddhist culture and was performed at banquets at the imperial court. In China, Sangaku Zatsugi was called Hyakugi or Zatuki (a 100-fold acrobatics), and was a variety show that included not only magic tricks but also acrobatics, acrobatics, and dancing. It is believed that the art of breathing fire, the art of swallowing a sword, and the art of sowing melon seeds and growing them into trees were imported during this period.

During the Heian period, Sangaku became Sarugaku, and after the Muromachi period it was further separated and came to be called Gejutsu, Mekuramashi, Houka, etc. Although it cannot be called magic as a performing art, the Heian period "Konjaku Monogatarishu" contains a story about a melon seller whose melon was stolen and eaten by a gimmick, and there are stories in several books about an illusionist named Kashin Koji from around the Genki and Tensho eras (1570-1592) who misled people.

It is said that magic became an independent performing art during the Azuchi-Momoyama period, and by the Edo period magic came to be called sleight of hand or tezuma. Sleight of hand refers to the movement or skill of the hands, a skill achieved through skill and experience. In contrast to magic, mechanisms centered on tools and devices were called karakuri. Karakuri means to manipulate or to manipulate, but after Takeda Izumo's Karakuri puppet theater became a big hit in Osaka in 1662 (Kanbun 2), it also came to be used to mean an automatic device. The book "Karakurikinmou Kagamigusa" (1730) by Kanchusen is a book that reveals the secrets of the Takeda Karakuri, and the book "Karakurizui" by Hosokawa Yorinao contains detailed instructions on how to make a tea-serving doll along with blueprints for a Japanese clock.

The first magic book in Japan was "Shinsen Gejutsu" (The Art of Immortal Play) written in classical Chinese by Chin Meigong during the Genroku period (1688-1704). During the Kyoho period (1716-1736), magic instruction books aimed at the general public were published, such as "Chinjutsu Sangebukuro", "Chinso Tahafuregusa" and "Hijimatsuge". These instruction books explain tricks such as flying paper butterflies and blowing blank paper into eggs. "Hokasen" (1764) and "Tengutsu" (The Art of Tengu) written during the An'ei period (1772-1781) are particularly excellent in content, explaining techniques such as the use of hindama and the use of kinwa. Magic tricks performed from the mid- to late Edo period included the 'art of swallowing a horse' (famously performed by Shioya Chojiro), the 'art of escaping from a kettle or a basket' (famously performed by Satake Sentaro), and the 'floating butterfly' or 'butterfly dance' (famously performed by Yanagawa Icchosai), in which a butterfly made from blank paper is moved by the wind from a fan as if it were alive.

With the opening up of Japan to the modern world during the Meiji period, magic tricks from the West were imported one after another, and performances labelled as "Western magic" became popular. Magicians such as Kitensai Shoichi, Juggler Soichi and Shokyosai Tenichi were active during this period. Tenichi was particularly popular, touring overseas with his troupe and holding his inaugural performance at the Kabuki troupe after his return to Japan. Tenichi's female disciple, Shokyosai Tenkatsu, became the leader of the troupe after Tenichi's death, taking the magic world by storm and building the troupe's golden age from the Taisho period to the early Showa period.

[Matsuda Michihiro]

Modern Magic

Until the early 20th century, magicians performed in vaudeville theatres, but as vaudeville fell into decline with the shift to talkies and other films, nightclubs became the mainstream. Masters of this field include the American Cardini in the 1930s, the Japanese Ishida Tenkai, the American Channing Pollock in the 1950s, and the Dutch Fred Kaps in the 1960s. In the 1970s, Canadian-born Doug Henning created a hit stage show on Broadway that mixed rock and dance, and also appeared on television, creating successful shows full of fresh ideas.

However, the defining feature of the 20th century magic world is the rise of close-up magic (a type of magic performed with readily available items for a small audience) instead of traditional stage magic. In particular, research and technical advances in card magic have been remarkable. American magicians Dai Vernon and Tony Slydini are masters of close-up magic. Mental magic, which involves false paranormal phenomena such as prophecy, mind reading, and clairvoyance, is also popular. The leading magician in this field is the American Theodore Annemann. Another defining feature of 20th century magic is the emergence of amateur magicians and the expansion of their club organizations. There is an international membership organization called the International Brotherhood of Magician (abbreviated IBM). Conventions (magic conventions) are also held regularly around the world, and contests and information exchanges are actively held.

Japanese magicians after World War II include Adachi Ryuko, who was active in vaudeville halls and combined his unique storytelling skills with his acting, Hikita Tenko I, who made his escape tricks his specialty on television, and Shimada Haruo, who is active in the magic world overseas. After the war, amateur magic groups were formed all over Japan, and with the spread of television, the visits of famous overseas magicians to Japan, and the publication of excellent magic manuals, Japan is quickly becoming a country with a thriving magic culture rivaling that of the United States and the United Kingdom.

[Matsuda Michihiro]

"Fifty Years of Magic" by Ishida Tenkai (1961, Asahi Shimbun)" ▽ "Illustrated Japanese Magic Tricks" by Hiraiwa Hakufu (1970, Seigabo)" ▽ "The Joy of Magic" by Matsuda Michihiro (1975, Chikuma Shobo) ▽ "Encyclopedia of Card Magic" by Takagi Shigeo (1983, Tokyodo Publishing)" ▽ "The Illustrated History of Magic by Milbourne Christopher (1973, Thomas Y. Crowell Company, New York)"

[Supplementary Material] | Principles and Techniques of Magic

"Let go of the scavenger hunt"
A guidebook on magic written in the Edo period. Volume 1: "The Art of Shindama" by Tessai Hirase . Owned by the National Diet Library .

"Let go of the scavenger hunt"

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

人工的手段で日常性を超越した不思議の世界をつくりだして、見る人を楽しませることを目的とした芸能、または遊び。奇術を意味する英語のマジックmagic、フランス語のマジーmagie、ドイツ語のマギーMagieなどは、ギリシア語のマゴスmagos、ラテン語のマグスmagusからきており、その語源は古代ペルシアのゾロアスター教の僧侶(そうりょ)（呪術(じゅじゅつ)師）マギmagiであるといわれている。

　英語ではマジックのほかに、カンジャリングconjuring、トリックtrickなどともいい、それぞれ、魔術、奇術、手品などの訳語があてられ、規模の大小を表すこともあるが、本質的な違いはなにもない。日本では近年、手品というよりも奇術あるいはマジックということのほうが多い。また、奇術を表す古い英語の表現にレジャードメインlegerdemain（フランス語の「手先の早業」を意味するléger de mainが語源）や、ホーカス・ポーカスhocus-pocusあるいはハンキー・パンキーhanky-panky（ともに呪文で、奇術と同意味でも用いられた）などが使われることがある。

［松田道弘］

西洋の奇術

奇術の始まりは原始呪術の時代にまでさかのぼることができよう。奇術師が初めて文献にその姿を現すのは、紀元前1700年ごろのエジプトのパピルスの記録であり、それによると、奇術師が王の前でガチョウの首を切って元どおりにつないでみせたという。

　ギリシア時代には、前2世紀ごろのアルキフロンの『年代記』に、見せ物小屋でみかけた不思議な奇術のことが記されている。これは、3個のカップと3個のボールを使用するため、「カップと玉」cups and ballsとよばれる世界に共通する古典奇術で、中国では三星帰洞、日本では品玉(しなだま)あるいは「おわんと玉」とよばれ、現在でも盛んに行われている。

　暗黒時代とよばれる中世に入ると、奇術はその技術的進歩が止まり完全に沈滞する。教会の力が強く、不思議の業をみせる人間は悪魔と接触した危険人物とみなされたためである。このような時代に、伝統的なカップと玉の奇術だけが生き残り、旅芸人の手によって細々とその命をつないでいた。15世紀後半のフランドルの画家ボッシュの絵は、そのころの奇術師の姿をスナップ写真のようにとらえている。

　1584年ロンドンで発行された『妖術(ようじゅつ)の開示』は、英語で書かれた最初の奇術解説書であるが、著者のレジナルド・スコットは奇術師ではなく、この本の真の目的は、奇術という不思議の術は人間の手で合理的に行いうるもので、妖術や魔術とは無関係であることを証明することにあった。この本には、カップと玉をはじめおよそ50種の奇術とその方法が簡単に解説されている。

　17、18世紀になると、奇術は中世風の大道芸的見せ物スタイルから、独立した小屋掛けのワンマン・ショーへと移行する。18世紀に活躍した奇術師にフランスのエドモン・ド・グリジー、イタリアのジョバンニ・ジョゼッペ・ピネティーらがいる。

　一方、18世紀の機械技術の進歩は、時計職人の余技としての自動人形（オートマタautomata）の競作を流行させた。有名な作品に、フランスのジャック・ド・ボーカンソンの餌(えさ)をついばむアヒルがある。オートマタの全盛期に人々をもっとも不思議がらせたのは、人間と実際にチェスの勝負ができる人形である。発明者はハンガリーのケンペレン男爵で、これは内部に人間が隠れていて人形をひそかに操る、いわば偽ロボットであったが、メカニズムが巧妙であったため、その仕掛けを見破ることがむずかしく、見せ物が行われるたびに本物か偽物かという大論争を引き起こした。

　19世紀のなかばにフランスの奇術師ロベール・ウーダンは、斬新(ざんしん)でスマートな演出で奇術の近代化への道を開いた。ウーダンの人気のあった出し物は、子供を棒1本で宙に浮かせるいわゆる「人体浮揚術」と、子供と組んで演じた「千里眼ショー」であった。19世紀後半は舞台(ステージ)奇術の全盛期で、現在行われている舞台奇術のほとんどがこの時期に開発されている。その中心はフランスとイギリスで、有名な奇術に、箱の中の生首がものをいう「スフィンクス」（発明者はトマス・W・トービン、1865・ロンドン初演）、椅子(いす)に腰掛けた女性に布をかけて一瞬に消失させる「消える貴婦人」（発明者はフランスのボーティエ・ド・コルタ、1866・初演）、女性を何の支えもなしに空中に浮揚させる術（発明者はイギリスのジョン・ネビル・マスケリン、1867・初演）などがある。

　20世紀初頭になると奇術文化の中心はアメリカに移る。19世紀末から20世紀初頭にかけて活躍した奇術師として、イギリスのチャールズ・バートラム、デビッド・デバン、アメリカのアレキサンダー・ハーマン、ハリー・ケラー、チャン・リン・スー、ハワード・サーストン、ハリー・ブラックストーンらがいる。また手錠や水槽から脱け出すのを得意としていたため脱出奇術王とよばれたアメリカのハリー・フーディーニがいる。

［松田道弘］

東洋の奇術

インドや中国の奇術に関する資料は現在のところ非常に乏しく、その歴史的考察は正確さを期しがたい。

　インドの奇術で伝説的に有名な「ヒンズー・ロープ・トリック」の最初の記録は、14世紀アラブの旅行家イブン・バットゥータの『三大陸周遊記』のなかにある。それによると、魔術師が呪文を唱えると、ロープが棒のようになって空中に伸びていくというのであるが、だれもその実在を確認したものはない。そのほかインドの伝統的な奇術として、竹で編んだ籠(かご)に少年を入れて剣で突き刺すが少年は無傷であるという「ヒンズー・バスケット」、観客の目の前でマンゴー樹の種を播(ま)き、布をかけて取り除くたびに樹(き)が成長する過程を見せるトリックなどがあるが、ショーとして完成されるまでには至っていない。

　中国でも紀元前すでに何種かの奇術が行われていたことは種々の記録から推察される。中国では、奇術は一子相伝の形をとることが多く、文献に残ることはほとんどない。1889年（光緒15）に刊行された『中外戯法』12巻は、中国の奇術を集大成した文献として貴重である。そのなかには、手から手へ数枚の貨幣が移動する「七星聚会(しちせいしゅうかい)」、2本の紐(ひも)に通した数枚の穴あき銭を抜き取る「雙解(そうかい)金銭」といった小奇術や、皿回しのような曲芸などとともに、中国の代表的な舞台奇術である、布の下から大きな水の入った鉢をいくつも取り出す方法などが解説されている。また欧米では「チャイニーズ・リング」とよばれる、つなぎ目のない何本かの金の輪を観客の目の前でつないだり外したりして見せる奇術「巧打連環」は、その発想の独創性と貫通現象の鮮やかさで知られる。中国人が世界に誇りうる発明品の一つで、現在も世界中の奇術師の手で演じられている。

［松田道弘］

日本の奇術

奈良時代に中国から仏教文化とともに散楽雑戯(さんがくざつぎ)が伝来し、宮廷の饗宴(きょうえん)などに演じられた。散楽雑戯は中国で百戯あるいは雑伎(ざつぎ)とよばれ、奇術だけでなく、軽業(かるわざ)、曲芸、舞踊などを含めたバラエティ・ショーであった。火を吐く術、刀を呑(の)む術、瓜(うり)の種を播いて樹に成長させる術などが、この時期に輸入されたと思われる。

　平安時代に散楽は猿楽(さるがく)となり、さらに分離して室町時代以降になると、外術(げじゅつ)、幻戯(めくらまし)、放下(ほうか)などの名でよばれることになる。芸能としての奇術とはいいがたいが、平安時代の『今昔物語集』には、外術で瓜を盗み食われた瓜売りの話があり、また元亀(げんき)・天正(てんしょう)（1570～1592）のころ果心居士(かしんこじ)という幻術使いがいて、人心を惑わしたエピソードが数種の書物にみられる。

　奇術が独立した芸能となるのは安土(あづち)桃山時代であるとされ、江戸時代になると奇術は手品とか手妻(てづま)とよばれるようになる。手品とは手のしな、手のあや（技巧）のことで、熟練による手先の巧技をいう。手品に対して、道具や仕掛けを中心とするメカニズムを「からくり」とよんだ。からくりは絡繰(からく)る、操るの意味であるが、1662年（寛文2）竹田出雲(いずも)のからくり人形芝居が大坂で大ヒットしてから、自動装置の意味で使われるようにもなった。環中仙(かんちゅうせん)著『璣訓蒙鑑草(からくりきんもうかがみぐさ)』（1730）は竹田からくりの種明かしをした書物で、細川頼直(よりなお)著『機巧図彙(からくりずい)』という書物では、和時計の設計図とともに、茶運び人形の製作法が詳細に解説されている。

　わが国最初の奇術解説書は、元禄(げんろく)年間（1688～1704）に漢文で書かれた『神仙戯術(しんせんげじゅつ)』（陳眉公(ちんびこう)著）である。享保(きょうほう)年間（1716～1736）には『珍術さんげ袋』『珍草たはふれ草』『神仙秘事睫(ひじまつげ)』などの一般向き手品伝授本が刊行された。これらの伝授本には、紙でつくった蝶(ちょう)を飛ばす、白紙を吹いて卵にするなどの奇術が解説されている。『放下筌(ほうかせん)』（1764）や安永(あんえい)年間（1772～1781）の『天狗通(てんぐつう)』はとりわけ内容が優秀で、品玉の技法、金輪の曲などが解説されている。江戸中期から後期にかけて行われた奇術には、「馬を呑んでみせる術」（塩屋長二郎が有名）、「釜(かま)や葛籠(つづら)から抜け出す術」（佐竹仙太郎が有名）、白紙でつくった蝶を生きているように扇の風で動かす「浮かれの蝶」または「胡蝶(こちょう)の舞」（柳川一蝶斎(やながわいっちょうさい)が有名）などがある。

　明治の文明開化とともに西欧の奇術が相次いで輸入され、西洋奇術と銘打った興行が盛んになる。この時期、帰天斎正一(きてんさいしょういち)、ジャグラー操一、松旭斎天一(しょうきょくさいてんいち)らの奇術師が活躍した。なかでも天一は一座とともに海外を巡業、帰朝後歌舞伎(かぶき)座で旗揚げ興行を行うなど、人気が高かった。天一の女弟子松旭斎天勝(てんかつ)は天一の没後、座長となって奇術界を風靡(ふうび)し、大正、昭和の初期にかけて一座の黄金時代を築いた。

［松田道弘］

現代の奇術

20世紀初頭まではボードビル（軽喜劇）などを演じた寄席(よせ)小屋が奇術師の活躍の舞台であったが、映画のトーキー化などによってボードビルが衰退したため、ナイトクラブでの芸が主流となった。この分野の名人として、1930年代にはアメリカのカーディーニ、日本の石田天海、1950年代にアメリカのチャニング・ポロック、1960年代にオランダのフレッド・カップスらがいる。1970年代には、カナダ生まれのダグ・ヘニングが、ロックとダンスを織り交ぜたステージ・ショーをブロードウェーでヒットさせ、テレビにも出演して新鮮なアイデアに満ちたショー番組を構成し、成功させた。

　しかし、20世紀の奇術界の特徴は、従来のステージ・マジックにかわるクロースアップ・マジック（少人数を相手に手近にある品物で演ずる奇術）の興隆であろう。とりわけカード・マジック（トランプ奇術）の研究と技術的進歩は目覚ましい。クロースアップ・マジックの名人としてアメリカのダイ・バーノン、トニー・スライディーニらがいる。また、予言、読心術、透視といった超常現象を装う偽の超常現象を演出するメンタル・マジックも盛んに行われている。この分野の代表的な奇術師はアメリカのセオドア・アネマンである。20世紀の奇術のもう一つの特徴は、アマチュア・マジシャンの輩出と、そのクラブ組織の強大化である。国際的な会員組織としてインターナショナル・ブラザーフッド・オブ・マジシャンInternational Brotherhood of Magician（略してIBMという）がある。また世界各地でコンベンション（奇術大会）が定期的に開催され、コンテストや情報交換が盛んに行われている。

　第二次世界大戦後の日本の奇術師としては、独特の話芸を交えて寄席で活躍したアダチ竜光(りゅうこう)、テレビで脱出奇術を売り物にしていた初代引田天功(ひきたてんこう)、海外の奇術界で活躍中の島田晴夫らがいる。日本でも戦後は各地でアマチュアの奇術団体が組織され、テレビの普及、有名な海外奇術家の来日、優秀な奇術解説書の出版などによって、アメリカやイギリスに迫る奇術文化の盛んな国になりつつある。

［松田道弘］

『石田天海著『奇術五十年』（1961・朝日新聞社）』▽『平岩白風著『図説　日本の手品』（1970・青蛙房）』▽『松田道弘著『奇術のたのしみ』（1975・筑摩書房）』▽『高木重朗著『カードマジック事典』（1983・東京堂出版）』▽『Milbourne ChristopherThe Illustrated History of Magic (1973, Thomas Y. Crowell Company, New York)』

[補完資料] | 奇術の原理とテクニック

『放下筌』
江戸時代に書かれた奇術の解説書。巻中　「品玉の術」　平瀬徹斎著国立国会図書館所蔵">

『放下筌』

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について　情報 | 凡例

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