Uranus - Uranus

Japanese: 天王星 - てんのうせい（英語表記）Uranus

It is the seventh planet from the innermost part of the solar system. It is one of the Jupiter-type planets, and is surrounded by a reducing atmosphere. Its distance from the Sun is 2,741,940,000 km at perihelion and 3,081,400,000 km at aphelion, and its orbital eccentricity is 0.0472. Its orbital period is 84.02 years, and its equatorial radius is about 25,559 km (about four times that of the Earth). Its maximum luminosity is 5.7, and it is barely visible to the naked eye. Its movement on the celestial sphere is small. It was discovered as a planet by William Herschel in 1781. Its mass is almost 15 times that of the Earth, and its volume is more than 50 times that of the Earth. Its albedo is 0.84, it is light blue, and has faint stripes. The rotation period was estimated to be about 17.23 hours by analyzing radio emissions from the magnetic field of Uranus, but in 1986, radio observations by the unmanned probe Voyager 2 (→ Voyager) gave a value of 16.5 to 17.1 hours. The axis of rotation is tilted 97.86 degrees to the orbit, and rotates in a rolling manner on the orbital plane, almost coinciding with the orbital plane. In 1977, nine rings were accidentally discovered around Uranus during an occultation of a star by Uranus, and a subsequent flyby of Voyager 2 revealed a narrow tenth ring and dust belts extending between the previously discovered rings. The space between the rings is filled with numerous dust particles, and three of the rings are circular, but the others are highly eccentric and vary in width by up to five times. All of the rings are made of boulder-like objects made of a dark material with a diameter of about 1 m. The composition of this object has not yet been determined, but researchers speculate that it is a mixture of rock fragments and ice mixed with a black amorphous polymer. In addition to its ring system, Uranus has 27 moons. The five main moons, Miranda, Ambriel (Umbriel), Ariel (Ariel), Oberon, and Titania, have diameters ranging from 472 km to 1578 km.
Data from Voyager 2 revealed that Uranus is surrounded by a magnetic field with a strength similar to that of Earth and Saturn. This field traps radiation belts that are stronger than those of Earth. The axis of Uranus' magnetic field is tilted 58.6° from its axis of rotation (Earth's magnetic field is tilted 11°). Uranus' magnetic field is blown by the solar wind, giving it a long tail. The magnetic field is so steeply tilted that the tail is highly twisted. Due to its size and mass, Uranus' interior is thought to be a mixture of ice and gas, with a small or nonexistent rocky core. Uranus' atmosphere appears to extend in a series of layers to an altitude of several thousand kilometers. The innermost layer is probably composed of clouds of frozen methane, with the upper regions composed mainly of hydrogen and helium. The ratio of hydrogen to helium in the atmosphere is consistent with that of the Sun. Uranus's average thermal radiation is 59.1 K (Kelvin), equivalent to the thermal radiation of a black body of the same cross-sectional area. This is the so-called effective temperature of the planet, and is equal to the actual temperature of the atmospheric gases at a pressure of about 40 hPa (→ hectopascals). Like Jupiter and Saturn, Uranus has cloud bands parallel to the circumference of the latitude, and at low latitudes near the equator, zonal winds move in the opposite direction. The speed of these winds is several times faster than that of Earth's winds, and they are thought to increase with latitude.

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Japanese:

太陽系の内側から 7番目の惑星。木星型惑星の一つで，還元性大気に包まれている。太陽からの距離は近日点で 27億4194万km，遠日点で 30億814万kmで，軌道の離心率は 0.0472となる。公転周期は 84.02年，赤道半径約 2万5559km（地球の約 4倍）。極大光度は 5.7等で，肉眼でかろうじて見え，天球上の動きは小さく，1781年ウィリアム・ハーシェルによって惑星であることが発見された。質量は地球のほぼ 15倍以上あり，体積は 50倍をこえる。アルベド 0.84，薄青色で，かすかに縞模様が見られる。自転周期は天王星磁場からの電波放射を分析することにより約 17.23時間前後であると見積もられていたが，1986年無人探査機ボイジャー2号（→ボイジャー）の電波観測から 16.5～17.1時間という値が得られた。自転軸は軌道に対して 97.86°傾き，ほとんど軌道面と一致して，公転面上を転がるかたちで回転している。1977年に天王星による恒星の掩蔽観測中偶然に天王星を取り巻く九つの環が発見され，その後のボイジャー2号の接近飛行による観測で 10番目の狭い環とそれまでに見つかっていた環の間に広がる塵の帯が発見された。環と環の間は多数の塵状粒子で満ちており，三つの環は円環状であるがそのほかの環は大きく偏芯していて幅には 5倍までの変動がある。環はすべて，直径約 1mの黒ずんだ物質でできた丸石様の物体で構成されている。この物体の成分はまだ特定されていないが，研究者たちは，岩石片と氷が黒い非晶質重合体と混ぜ合わさったものと推測している。天王星には環の構造に加え 27個の衛星がある。5個の主要な衛星，ミランダ，アンブリエル（ウンブリエル），アリエル（エアリエル），オベロン，チタニア（ティタニア）は，472kmから 1578kmにわたる直径をもつ。
ボイジャー2号からの観測データから，天王星は地球や土星の周囲にある磁場と同程度の強さの磁場で囲まれていることが判明した。この磁場の中には地球よりも強い放射帯が捕捉されている。天王星磁場の軸は自転軸から 58.6°傾斜している（地球磁場は 11°傾斜）。天王星の磁場は太陽風によって吹き流され，長い尾となっている。磁場がとても鋭く傾斜しているため尾は大きくねじれている。その大きさと質量の関係から天王星内部は氷と気体の混合物でできており，岩石質の芯は小さいかあるいは存在しないと考えられている。天王星の大気は，連続した層をなして高度数千kmまで達していると思われる。最も内側の層は，おそらく氷結メタンの雲で構成されており，上方域ではおもに水素とヘリウムの構成物質になっている。大気中の水素とヘリウムの比率は太陽の含有比率と一致している。天王星の平均熱放射は 59.1K（→ケルビン）であり，同じ断面積の黒体の熱放射と等価である。これはいわゆる惑星の有効温度であり，約 40hPa（→ヘクトパスカル）の圧力にした大気気体の実際の温度と等しい。木星や土星と同じように，天王星には緯度の円周に平行な雲の帯があり，赤道近くの低緯度では帯状の風が逆方向へ動いている。この風の速度は地球の風の数倍もあり，緯度とともに上昇すると考えられている。

出典　ブリタニカ国際大百科事典小項目事典ブリタニカ国際大百科事典小項目事典について　情報

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