Personality - Character

Japanese: 性格 - せいかく

Generally, it refers to a relatively persistent characteristic that is unique to a person. When used as a translation of the English word "character," it refers to an inner characteristic, derived from the Greek root kharakter, which means "something engraved" or "carved," but it is generally used synonymously with "personality," as in "personality test," rather than "character test."

When a person behaves in a certain way in a particular situation, the behavior will differ depending on the person, even if they encounter the same situation. For example, if you meet a not-so-close acquaintance on the street, but the acquaintance does not notice you, some people will pass by in silence, while others will call out to you first. In this way, individual differences in behavior are determined not only by differences in environmental conditions, but also by subjective conditions, such as who the person is. Personality is a concept used to explain such differences between people.

[Kuniji Asai]

History of personality research

Theories on personality are said to have begun with the Greek philosopher Aristotle, but the transition from Hippocrates' theory of humors to Galen's theory of the four temperaments, which assumed that humors were related to temperament, led to the theory of the four temperaments - sanguineous, phlegmatic, choleric, and black bile (depressive), and this theory continues to have an influence in modern times, even though the humoral theory is no longer accepted. In phrenology, the British physician Gall attempted to link the shape of the skull with mental characteristics, while the German philosopher Klages' graphology attempted to grasp the writer's personality through his handwriting. Modern personality research is divided into typological research, which is common among European scholars, and trait research, which is centered in the United States.

[Kuniji Asai]

Typological studies

It is said that everyone has their own personality, but this theory is based on the idea of classifying people's personalities into types based on typical characteristics based on a certain theory and trying to understand their structure. German philosopher Spranger classifies people into six types based on the values they pursue: theoretical, economic, aesthetic, social, political, and religious. In his research, German psychiatrist Kretschmer, known for his empirical research rather than merely speculative classification, he deals with the relationship between body type and temperament, observing mentally ill patients and finding that the main body types, slender, combative, and obese, are common in patients with schizophrenia, epilepsy, and manic-depressive disorders. He also states that body type and personality correspond to the general public, and classifies personalities into three types: schizoid, obsessive, and manic-depressive, and describes the relationship between them. There is a similar study on the relationship between body type and temperament type by the American psychologist William Herbert Sheldon (1898-1977), but the difference is that his research is based on a relative understanding rather than a typical one. The typology of introverts and extroverts, based on the psychoanalytic theory of Swiss psychiatrist Jung, combines these two types with the four psychological functions of thinking, sensing, feeling, and intuition to create eight types. Typological research emphasizes the viewpoint of grasping humans intuitively and holistically, which is its strength, but on the other hand, it has been pointed out that it has weaknesses, such as the tendency to grasp personality as uniform and fixed, and the lack of explanation of intermediate and mixed types, which does not explain the differences in degree.

[Kuniji Asai]

Characteristic research

A behavioral tendency that an individual shows relatively consistently across various situations is called a trait. It is based on the idea that traits are the basic concepts (units) used to describe personality, and that the structure of personality is understood through combinations of traits. American psychologist Cattell extracted 12 traits (factors) using factor analysis based on G.W. Allport's trait theory, and Guilford also discovered 10 factors using factor analysis. In trait theory, individuals are represented by the sum of these traits, and differences between individuals are considered to be differences in the amount of each trait. Trait theory research has the advantage of being able to analytically show the degree of each trait over a wide range without assigning individuals to a small number of types, using quantitative and statistical methods such as factor analysis. However, it has the disadvantage of being difficult to grasp the overall picture or peculiarities of an individual. Although there is criticism of factor analysis, there is also a school of thought that tries to use this method to approach typological research.

[Kuniji Asai]

Studies on personality

There are studies on the measurement and diagnosis of personality, such as personality tests, interviews, and rating methods, as well as studies on the formation and development of personality. With regard to personality formation, there are issues of biological factors and environmental factors, which also lead to issues with personality development. Environmental factors do not simply refer to the natural environment, but rather include the home environment, particularly parent-child relationships, the school environment, friendships, and even the workplace environment, and the social and cultural influences on personality are issues. From a developmental perspective, the issue of how personality changes or can be changed during the process of growth is not only an issue for the developmental stage from infancy to adolescence, but recently interest has been turning to the period from adulthood to old age.

[Kuniji Asai]

"Personality Psychology" by Arata Yoda (1975, Kaneko Shobo)" ▽ "Lectures on Personality Psychology, edited by Akihiro Moto et al., 6 volumes (1989, Kaneko Shobo)" ▽ "Handbook of Personality Psychology, edited by Taketoshi Takuma and edited by Takayoshi Aoki et al. (1998, Fukumura Publishing)" ▽ "New Psychology for Self-Understanding: An Introduction to Personality Psychology" by Ryuzo Nishikawa et al. (1998, Fukumura Publishing)" ▽ "Techniques for Personality Research, edited by Kenji Sugiyama and Kazuya Horigome (1999, Fukumura Publishing)" ▽ "Series: Human Beings and Personality, edited by Taketoshi Takuma, Otoshi Suzuki, Hiroshi Shimizu and Yutaka Matsui, 8 volumes (1999-2001, Brain Publishing)"

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

Japanese:

一般にはその人特有の性質のうち比較的持続性をもつものをさす。英語のキャラクターcharacterの訳として用いられる場合には、語源であるギリシア語kharakterの「刻み込まれたもの」「彫りつけられたもの」の意味から由来するものとして、内面的な特性を示すが、一般にキャラクター・テストとはいわずパーソナリティー・テストというように、パーソナリティーpersonalityの訳として人格とともにほぼ同義に用いられている。

　ある人が特定の場面で、ある行動をとる場合、同じような場面に出会っても、その人によってとる行動には違いがある。たとえば、道でそれほど親しくない知人に出会ったが、先方が気がついていないといった場合、ある人は黙って通り過ぎるし、別の人はこちらから声をかける、といった違いがある。このように、行動の個人差には単に環境的条件の差だけでなく、その人がだれであるかという主体的条件によって決まってくる面がある。性格は、このような他人との違いを説明しようとするとき用いられる概念である。

［浅井邦二］

性格研究の歴史

性格に関する学説はギリシア時代の哲学者アリストテレスに始まるとされるが、医学者ヒポクラテスの体液説から同じ医学者ガレノスの四(よん)気質説への流れは、体液が気質に関係するとして、多血質、粘液質、胆汁質、黒胆汁質（ゆううつ質）の四気質説として説かれ、体液説が認められなくなった現代にも影響を及ぼしている。またイギリスの医学者ガルの骨相学では、頭蓋(とうがい)骨の形と精神的特徴を結び付けようとし、ドイツの哲学者クラーゲスの筆跡学では、筆跡によって書き手の性格をとらえようとした。近代の性格研究は、ヨーロッパの学者に多くみられる類型論的研究と、アメリカを中心とする特性論的研究とに分かれる。

［浅井邦二］

類型論的研究

人の性格は十人十色といわれるように多様であるが、それを一定の理論に基づいた典型的なものによるタイプ（類型）に分類し、その構造を理解しようとする考え方によるものである。ドイツの哲学者のシュプランガーは、人間の追求する価値によって、理論的、経済的、審美的、社会的、政治的、宗教的の六つに分類する。単なる思索的な分類でなく実証的な研究として知られているドイツの精神医学者クレッチマーの研究では、精神病の患者の観察から、細長型、闘士型、肥満型という主要な体型が、分裂病、てんかん、そううつ病の患者のそれぞれに対応して多いという、体型と気質との関連を扱っている。そして一般の人々においても、体格と性格とが対応しているとし、性格を分裂性気質、粘着性気質、そううつ性気質の三つに分類して、その関連について述べている。身体型と気質型との関連については、アメリカの心理学者シェルドンWilliam Herbert Sheldon（1898―1977）の似たような研究があるが、典型というより相対的な把握による点が異なる。スイスの精神科医ユングの精神分析学の理論を基盤とした内向型、外向型の類型論は、この二つのタイプに、思考、感覚、感情、直観の四つの心理的機能を組み合わせて八つの類型とする。類型論的研究は、人間を直観的に、全体的に把握する立場が強調され、それが長所となっているが、反面、性格が画一的、固定的に把握されやすいとか、中間型、混合型が説明不足で、程度の差が説明されない、といった短所も指摘されている。

［浅井邦二］

特性論的研究

個人がいろいろな場面を通じて比較的一貫して示す行動傾向を特性という。特性を性格の記述に用いられる基本的な概念（単位）として、その組合せによって性格の構造を理解しようとする考え方によるものである。アメリカで心理学者のキャッテルは、G・W・オールポートの特性論に基づいて、因子分析により12個の特性（因子）を抽出しており、同じくギルフォードも因子分析により10個の因子を発見している。特性論では、個人はこれら特性の総和で表され、個人間の差は個々の特性の量の差であると考える。特性論的研究は、因子分析など数量的・統計的方法を用い、個人を少数のタイプに当てはめることなく広範囲にわたって分析的に、各特性についての程度を示すことができる点に長所をもつ。しかし反面、個人の全体像や特殊性をそっくり把握するといったことができにくいという短所をもつ。なお、因子分析によることには批判もあるが、むしろ類型論的研究との接近に、この手法を用いようとする考え方もある。

［浅井邦二］

性格に関する研究

性格検査や面接、評定法といった性格の測定・診断に関する研究や、性格の形成・発達に関する研究などがある。性格形成に関しては、生物学的要因の問題と環境的要因の問題とがあり、それは性格の発達の問題にもつながる。環境的要因は単に自然環境だけでなく、むしろ親子関係を中心とする家庭環境、学校環境、友人関係、さらに職場環境などを含み、性格に及ぼす社会的、文化的な影響などが問題となる。発達的にも性格が成長の過程でどのように変化するか、変えられるかなどの問題は、乳児期から青年期に至る発達段階での問題ばかりでなく、最近では、さらに成年期から老年期に関心が向けられてきている。

［浅井邦二］

『依田新著『性格心理学』（1975・金子書房）』▽『本明寛他編『性格心理学講座』全6巻（1989・金子書房）』▽『詫摩武俊監修、青木孝悦他編『性格心理学ハンドブック』（1998・福村出版）』▽『西川隆蔵他著『新　自己理解のための心理学――性格心理学入門』（1998・福村出版）』▽『杉山憲司・堀毛一也編『性格研究の技法』（1999・福村出版）』▽『詫摩武俊・鈴木乙史・清水弘司・松井豊編『シリーズ・人間と性格』全8巻（1999～2001・ブレーン出版）』