Court Literature

A term in the history of European literature, it is the translation of la littérature courtoise (French) or die höfische Literatur (German). It refers to lyric poetry and narrative literature written mainly in 12th and 13th century Europe on the theme of elegant knightly love. The concept is almost similar to chivalric literature (romantic tales), but the epic poems included in chivalric literature (such as "choral poems" and the Nibelungenlied) are not usually included in court literature. The opposite concept to court literature is townspeople's literature, which is a term that collectively refers to humorous short stories (such as "fabriaux" and The Fox's Tale) and fables.

The earliest court lyric poems were written by troubadours in the Occitan language of southern France. From the end of the 11th century to the 12th century, poets such as William VII, Count of Poitiers, Jaufre Rudel, Lord of Braille, and Bernard de Ventadour appeared, who sang of the long-lasting feelings of love for their beloved ladies. These were imitated in northern France and various parts of Germany, and produced famous poets, such as Château de Coucy, Conon de Béthune, and Thibaut IV, Count of Champagne, known as the "troubadours," and in Germany, Hartmann von Aue, Heinrich von Feldeke, and Walter von der Vogelweide, who are called Minnesengers (love poets).

In the field of narrative literature, the most famous is Chrétien de Troyes of France, who wrote six love stories, Marie de France, who wrote short stories for the English Plantagenet court, and Thomas and Belleur, who wrote "The Story of Tristan and Isolde," a world-famous story written by two German poets, Eilhard and Gottfried. Wolfram von Eschenbach's "Partival" is also one of the greatest works of European medieval court literature. Court literature reached its peak in the first half of the 13th century and then declined rapidly.

[Teruo Sato]

Source: Shogakukan Encyclopedia Nipponica About Encyclopedia Nipponica Information | Legend

ヨーロッパ文学史上の用語で、la littérature courtoise（フランス語）、die höfische Literatur（ドイツ語）の訳語。主として12～13世紀ヨーロッパの、優雅な騎士的恋愛を主題にして書かれた叙情詩と物語文学をさしていわれる。騎士文学（騎士道物語）とその概念がほぼ似ているが、騎士文学のなかに含まれる叙事詩（「武勲詩」や『ニーベルンゲンの歌』など）は、宮廷文学のなかには普通含まれない。宮廷文学の対立概念としては町人文学があり、これは笑いを含んだ小話（「ファブリオー」や『狐(きつね)物語』など）や寓話(ぐうわ)を一括してさす用語である。

　宮廷叙情詩は、南フランスのオック語で書かれた吟遊詩人（トルーバドゥール）のそれがもっとも早く、11世紀の末から12世紀にかけて、ポアチエ伯ギヨーム7世、ブライユの城主ジョフレ・リュデル、ベルナール・ド・バンタドゥールらの詩人たちが輩出して、意中の貴女(きじょ)に寄せる、思慕の綿々たる感情を歌った。これが北フランスやドイツの諸地で模倣され、著名な詩人を生み出したが、北フランスのシャトラン・ド・クーシー、コノン・ド・ベチューヌ、シャンパーニュ伯チボー4世らのいわゆる「トルーベール」、ドイツでは、ハルトマン・フォン・アウエ、ハインリヒ・フォン・フェルデケ、ワルター・フォン・デァ・フォーゲルワイデらが有名であり、ドイツではこれらの詩人をミンネゼンガー（愛の詩人）とよんでいる。

　物語文学では、フランスのクレチアン・ド・トロアがもっとも有名で、6編の愛を主題とした物語を書いており、またイギリスのプランタジネット王朝の宮廷で短編歌物語を書いたマリ・ド・フランス、『トリスタンとイゾルデ物語』を書いたトマとベルールがおり、この世界的に有名な物語はドイツではアイルハルトとゴットフリートの2人の詩人によって書かれている。そのほか、ウォルフラム・フォン・エッシェンバハの『パルチバル』もヨーロッパ中世宮廷文学の最高作品の一つである。宮廷文学は13世紀前半に最盛期を迎え、のち急速に衰える。

［佐藤輝夫］

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