Acute Rhinitis

Japanese: 急性鼻炎 - きゅうせいびえん（英語表記）Acute Rhinitis

Sudden inflammation of the nasal mucosa
[What kind of disease is it?]
The nose is divided into three parts: the external nostril that protrudes outward from the center of the face; the nasal cavity that extends from the nostrils and is the passageway through which air passes when you breathe; and the paranasal sinuses, which are cavities surrounded by bones around the nasal cavity.
The area of the nasal cavity beyond the part called the nasal vestibule where the nose hairs grow, and the paranasal sinuses, are covered with moist mucous membrane, just like the inside of the mouth and throat.
The mucous membrane of the nasal cavity has a high blood flow, warms the air we breathe, moistens it with secretions, and prevents foreign substances from the outside (dust, pollen, bacteria, etc.) from entering the lungs directly.
Acute inflammation of the nasal mucosa is called acute rhinitis, but because the nasal cavity and paranasal sinuses are connected, if you have acute rhinitis, there is actually some inflammation in the sinuses as well.
However, when examined by an otolaryngologist, if there are no symptoms or findings (characteristics) of sinusitis, the patient will simply be diagnosed with acute rhinitis.
[Cause]
Acute rhinitis can be caused by a variety of factors, but the most common is what is known as a cold, which is thought to be caused by infection with viruses such as rhinovirus and coronavirus that tend to enter the nasal area and cause severe nasal symptoms, or by a secondary bacterial infection.
It can also be caused by inhaling dust from flour mills or lumber mills, or by inhaling irritating gases such as ammonia or chlorine gas.
Sneezing, runny nose, stuffy nose
[Symptoms]
In the first few hours, your nose may feel dry, followed by sneezing, a runny nose, and stuffy nose. If your nose is very stuffy, you may also have difficulty smelling.
Nasal allergies (nasal hypersensitivity (allergic rhinitis/vasomotor rhinitis)), which have been on the rise in recent years, can also show similar nasal symptoms, but are excluded from acute rhinitis and are treated as a separate disease.
When acute rhinitis becomes severe, you may experience a headache, a heavy feeling in the head, and a fever. Sneezing will decrease, but if it is accompanied by a bacterial infection, your nasal mucus will become sticky and pus-like.
When pharyngitis, laryngitis, and bronchitis occur together, symptoms such as sore throat, hoarseness, coughing, and phlegm occur.
Furthermore, children may develop otitis media, and adults may develop eustachian tube inflammation or eustachian tube stenosis, which can cause a feeling of blockage in the ears, impaired hearing, and ear pain.
◎Differentiation from nasal allergies is necessary
[Testing and diagnosis]
If symptoms of a cold are accompanied by sore throat and fever, it is not difficult to diagnose acute rhinitis based on the color of the nasal mucosa, the degree of swelling, and the state of nasal discharge.
Symptoms of acute rhinitis may also be severe in the early stages of acute infectious diseases such as measles, whooping cough, and streptococcal infection (scarlet fever), but these can be distinguished by their characteristic symptoms.
Nasal allergies are a common problem, and in the case of cedar pollen allergy in particular, it can be difficult to determine which one you have when you experience symptoms such as sneezing, runny nose, and nasal congestion around February, when acute rhinitis is more likely to occur.
When symptoms of cedar pollen allergy first appear, the mucous membrane of the nose may turn red, which is different from that of normal allergies, and may look similar to acute rhinitis.
If you have itchy eyes, it may be hay fever, and if you have a sore throat or fever, it may be acute rhinitis or pharyngitis, but without a thorough examination, it may not be clear which is the case.
There are no specific tests for acute rhinitis, but if the nasal discharge becomes pus-like, a bacterial test is necessary.
A nasal x-ray will be taken to check for the presence of sinusitis.
If it is difficult to distinguish it from a nasal allergy, tests will be performed on nasal discharge to examine the components of the white blood cells contained in it (allergies contain eosinophils, while acute rhinitis accompanied by bacterial infection has a lot of neutrophils), intradermal reaction (injecting a small amount of the allergy-causing substance into the skin and observing the reaction) and blood tests to examine the causative substance (examining antibodies).
◎ Rest and keeping warm are important
[Treatment]
Avoid fatigue, and try to rest and keep warm. If symptoms are severe, lie down and rest. If the outside air is cold and dry, wear a mask and try to humidify and warm the air you inhale. Even indoors, try to maintain the air at a moderate humidity and temperature.
When you have a lot of nasal discharge and your nose is stuffy, blowing your nose too hard can lead to nosebleeds and otitis media. When blowing your nose, blow one side at a time with moderate force (Column: "How to blow your nose").
There is no specific cure, so it is probably a good idea to take regular cold medicine.
●Treatment by doctors In cases of severe nasal congestion, vasoconstrictor nasal drops (applied by sticking them in the nose) are used, but caution is required when using them in infants and young children as they can cause side effects such as convulsions. When there is a lot of nasal discharge, anticholinergic nasal drops are effective. Oral medications are also available, but they cause dry mouth as a side effect.
To prevent secondary infection, or if a bacterial infection does occur, antibiotics and anti-inflammatory drugs will be used.
If fever or pain is present, antipyretics and analgesics will also be used.
We also suction nasal mucus, reduce swelling of the nasal mucosa, and administer nebulizer (inhalation) treatment with antibiotics and anti-inflammatory drugs.
If there are no complications, the condition will resolve in about 10 days, but sometimes nasal discharge may continue for 2 to 3 weeks.
If you have a lot of pus-like nasal discharge or pain around the eyes, you may have acute sinusitis.
If you experience a feeling of blockage in your ears, difficulty hearing, or pain, you may have Eustachian tube stenosis or otitis media.
In both cases, you should see an otolaryngologist as soon as possible.

Source: Shogakukan Home Medical Library Information

Japanese:

◎鼻腔粘膜（びくうねんまく）の急な炎症
[どんな病気か]
　鼻は、顔の中央で外に隆起（りゅうき）している外鼻（がいび）、鼻の孔（あな）から奥に広がり、呼吸をするときの空気の通り道である鼻腔（びくう）、そして、鼻腔周辺の骨で囲まれた空洞（くうどう）である副鼻腔（ふくびくう）の3つの部分に分けられます。
　鼻腔の鼻毛の生えている鼻前庭（びぜんてい）と呼ばれる部分より奥のほうや副鼻腔は、口の中やのどと同じように、湿った粘膜（ねんまく）でおおわれています。
　鼻腔の粘膜は、血流が多く、呼吸する空気を温めたり、分泌物（ぶんぴつぶつ）で湿気を与えたり、また外からの異物（ほこり、花粉（かふん）、細菌など）が直接、肺に入らないように防いでいます。
　鼻腔粘膜に生じた急性の炎症を急性鼻炎といいますが、鼻腔と副鼻腔はつながっているため、実際は急性鼻炎があれば副鼻腔にも多少の炎症があると考えられます。
　しかし耳鼻咽喉科（じびいんこうか）で診察をしたとき、副鼻腔炎の症状、所見（特徴）がなければ、単に急性鼻炎と診断されます。
[原因]
　急性鼻炎はいろいろな原因で生じますが、もっとも多いのは、鼻かぜと呼ばれるもので、ライノウイルスやコロナウイルスなど、鼻部につきやすく、鼻症状の強いウイルスの感染や、細菌の二次感染により生じると考えられています。
　そのほか、製粉、製材などの粉塵（ふんじん）の吸入や、アンモニア、塩素ガスなどの刺激性ガスの吸入で生じることがあります。
◎くしゃみ、鼻水、鼻づまり
[症状]
　ごく初期の数時間は、鼻が乾燥した感じがあり、それに引き続き、くしゃみや水のような鼻汁（びじゅう）（鼻水）が出て、鼻がつまるようになります。鼻づまりがひどいと、においもわかりにくくなることがあります。
　近年、増加している鼻（はな）アレルギー（「鼻過敏症（アレルギー性鼻炎／血管運動性鼻炎）」）でも同じような鼻症状を示すことがありますが、急性鼻炎からは除外され、別の病気として扱われます。
　急性鼻炎が重くなると、頭痛と頭重感（ずじゅうかん）がおこり、発熱することがあります。くしゃみは少なくなっていきますが、細菌感染をともなうと、鼻汁が膿（うみ）のようにねばっこくなります。
　咽頭炎（いんとうえん）、喉頭炎（こうとうえん）、気管支炎（きかんしえん）を合併すると、のどの痛みや声がれ、せき、たんなどの症状をともないます。
　さらに、子どもでは中耳炎（ちゅうじえん）が、おとなでは耳管炎（じかんえん）や耳管狭窄症（じかんきょうさくしょう）を併発することがあり、耳が塞（ふさ）がった感じがして、聞こえが悪くなったり、耳が痛くなることがあります。
◎鼻アレルギーとの鑑別が必要
[検査と診断]
　鼻かぜの症状にのどの痛み、発熱などをともなえば、鼻腔の粘膜の色や腫脹（しゅちょう）（腫（は）れ）の程度、鼻汁の状態などから、急性鼻炎を診断することは、むずかしいことではありません。
　はしかや百日（ひゃくにち）ぜき、溶連菌感染症（ようれんきんかんせんしょう）（猩紅熱）などの急性感染症の初期にも急性鼻炎の症状が強く出ることがありますが、これらは特徴的な症状から区別できます。
　問題となりやすいのは鼻アレルギーで、とくにスギ花粉症（かふんしょう）の場合、急性鼻炎のおこりやすい2月ごろ、くしゃみ、鼻水、鼻づまりの症状が出たとき、どちらか判断に困ることがあります。
　鼻腔を見てもスギ花粉症の症状の出始めは、粘膜が通常のアレルギーとは異なり、赤くなっていて、急性鼻炎と同じように見えることがあります。
　目のかゆみをともなえば花粉症を、のどの痛みや発熱があれば急性鼻炎、咽頭炎（いんとうえん）を考えますが、詳しい検査をしないと、どちらかはっきりしないこともあります。
　急性鼻炎としての検査はとくにありませんが、鼻汁が膿（うみ）のようになった場合は、細菌検査が必要です。
　副鼻腔炎の合併の有無をみるために、鼻Ｘ線検査が行なわれます。
　鼻アレルギーとの区別がはっきりしない場合、鼻汁の検査を行ない、その中に含まれる白血球（はっけっきゅう）の成分を調べたり（アレルギーでは好酸球（こうさんきゅう）があり、細菌感染の加わった急性鼻炎では好中球（こうちゅうきゅう）が多い）、皮内反応（ひないはんのう）（アレルギーの原因物質の少量を皮膚に注射して反応をみる）や血液による原因物質（抗体（こうたい）を調べる）の検査を行ないます。
◎安静と保温がたいせつ
[治療]
　疲労を避け、安静、保温に努めます。症状が強いときは横になって休むようにしましょう。外気が冷たく、乾燥しているときは、マスクをして、吸気の加湿加温に努めます。室内でも、空気の適度の湿度、温度を維持するようにします。
　鼻汁が多く、鼻づまりがあるときは、あまり鼻を強くかみすぎると鼻血や中耳炎を誘発することがあります。鼻をかむときは片方ずつ、適度の力でかむようにします（コラム「鼻のかみ方」）。
　特効薬はないので、通常のかぜ薬を内服するのもよいと思われます。
●医師の行なう治療
　鼻づまりの強い場合は、血管収縮薬（けっかんしゅうしゅくやく）の点鼻（てんび）（鼻にさして使う）を行ないますが、乳幼児にはけいれんなどの副作用があり、使用には注意が必要です。鼻汁の多いときには抗コリン薬の点鼻が有用です。内服剤もありますが、副作用として口の渇きが生じます。
　二次感染を予防するためや、細菌感染が生じてしまった場合は、抗生物質や消炎剤を使用します。
　発熱や痛みをともなう場合は、解熱鎮痛薬（げねつちんつうやく）も使用します。
　鼻汁を吸引し、鼻粘膜（びねんまく）の腫脹をとり、抗生物質や消炎剤などのネブライザー（吸入）治療も行ないます。
　合併症がなければ10日前後で治癒（ちゆ）しますが、ときに鼻漏（びろう）（鼻汁）が2～3週間続くことがあります。
　膿のような鼻汁が多量に出るときや目の周囲が痛いときは、急性副鼻腔炎を合併している可能性があります。
　耳が塞がった感じがしたり、聞こえが悪くなったり、痛みが出たようなときは、耳管狭窄症や中耳炎になっていると考えられます。
　どちらも、早めに耳鼻咽喉科（じびいんこうか）を受診する必要があります。

出典　小学館家庭医学館について　情報

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